Entre bastidores de American Idol: temporada 24
El programa estadounidense American Idol llega a su temporada número 24, y su incombustible showrunner, Megan Michaels Wolflick, ha contado qué cambios esperan al formato. El equipo se reunió en Hawái, donde grabó tres episodios y «eliminó» de golpe a diez concursantes en una nueva ronda llamada Ohana: una palabra hawaiana que significa familia extensa, incluidos los amigos y el círculo más cercano.
Wolflick, que lleva más de dos décadas trabajando en el programa, explica que cada dos años, más o menos, productores de todo el mundo se reúnen en una conferencia e intercambian ideas. Así nacieron en su día los concursos de canciones propuestas por los jueces, y ahora llega la experimental Ohana Round. En ella votan por su favorito tres grupos: los propios concursantes, sus familias y expertos del sector elegidos para la ocasión. No se permite votar «a los tuyos». Los ganadores reciben «billetes platino», que les dan ventaja en la competición.
La ronda se sitúa entre la «Semana de Hollywood» y la primera votación del público estadounidense, para que los jueces sepan quién conecta con distintos tipos de audiencia. En esencia, es un grupo de discusión con formato de reality. Cada concursante interpreta una canción importante para su familia.
La temporada pasa a emitirse los lunes, con un episodio semanal, lo que acerca el programa a sus primeras temporadas y evita competir con grandes acontecimientos como la Super Bowl. Wolflick dice que el público ve Idol donde puede —en la tele, el móvil y las redes sociales—, así que un episodio a la semana es lo ideal.
La productora subraya que el núcleo del equipo sigue siendo el mismo: quienes trabajan en el programa desde las primeras temporadas mantienen el ambiente familiar. Según Wolflick, los jueces Lionel Richie, Luke Bryan y Carrie Underwood están implicados de verdad y siguen afrontando las audiciones con la ilusión de un niño. Underwood fue la primera finalista de Idol en incorporarse al jurado.
Al público le esperan programas temáticos: una noche Disney, una velada del Rock & Roll Hall of Fame, un concurso de canciones de los jueces al estilo de los 90 y un programa dedicado al 20.º aniversario de la edición de 2006. Los finalistas tendrán un mentor sorpresa.
La principal novedad es el «voto social». Ahora el público puede apoyar a un concursante directamente en los comentarios de una publicación fijada en las redes sociales. Del recuento se encargará Telescope, empresa con la que el programa lleva cinco años trabajando en el sistema.
Wolflick habla de la importancia del programa para los músicos jóvenes: muchos llegan sin experiencia, pero el programa les da un «entrenamiento de combate» y acceso a los mejores estilistas, músicos, directores artísticos e ingenieros de sonido. Pero el éxito depende del trabajo: el programa te da el arranque y, después, toca trabajar.
La nueva temporada llega de la mano de Atlantic Records. Wolflick señala que el sello llevaba tiempo queriendo colaborar y que uno de sus directivos era fan de Idol desde que trabajaba con Clive Davis.
El programa también atraviesa una pérdida dolorosa: la supervisora musical Robin Kaye y su marido fueron asesinados. Ahora ha asumido el puesto Ashley Virgiver, compañera y discípula suya. El equipo dice que sigue trabajando con Robin y su manera de hacer las cosas muy presentes.
PEREC.RU
Los productores de American Idol siguen en su línea: le ponen purpurina nueva a la fórmula de siempre, lo llaman innovación y lo mandan a emisión. Otra ronda, otra tanda de emociones, otro «somos una familia». Aunque cada año toca recomponer esa familia con concursantes nuevos.
La Ohana Round intenta convertir la votación en un grupo de discusión. Por fuera, todo muy mono; por dentro, un experimento cuidadosamente montado en el que cada voto tiene que parecer honesto. Al espectador le hacen sentir que participa, pero las reglas ya están fijadas.
El cambio de día de emisión se presenta como una decisión estratégica, aunque parece más bien una retirada ante los grandes rivales del domingo. Se han dado cuenta de que plantar cara a la Super Bowl es un negocio poco agradecido.
Los jueces siguen haciendo de tíos y tía bondadosos, y la showrunner asegura que todos conservan el brillo en los ojos. Puede que sí; quizá sea el de los focos del estudio. Pero la continuidad del equipo sí contribuye al ambiente.
El voto en redes es el principal gesto hacia los jóvenes. Es más fácil escribir el nombre de un concursante en un comentario que llamar por teléfono y, sobre todo, es más fácil recopilar datos. Cómodo para todos, salvo para quienes echan de menos el viejo teléfono con sus tonos de llamada.
La colaboración con Atlantic Records se presenta como cosa del destino: un directivo fan, y el círculo se cierra. En realidad, es un acuerdo de siempre, solo que envuelto en un halo romántico.
La tragedia de la supervisora musical queda suavizada con un relato de continuidad. El equipo sigue trabajando: así funciona la industria.
En definitiva, Idol vuelve a «reinventarse», pero lo hace sin cambiar nada fundamental. Sigue por un camino trillado desde hace tiempo; solo le han añadido arena hawaiana y un poco de nostalgia.
