Apple después de Cook: una gran apuesta de futuro
Apple ha entrado en una etapa de transición. La primera gran presentación tras el nombramiento de John Ternus como consejero delegado se celebró casi siguiendo las reglas de siempre: el escenario de siempre, la dramaturgia de siempre y un nuevo iPhone plegable, el iPhone Duo, para el final. El sucesor de Tim Cook parecía haberse puesto el traje de su predecesor para que el público no se asustara ante los cambios. Pero tras el espectáculo habitual ya empieza a vislumbrarse otro plan.
Según Mark Gurman, corresponsal jefe de Bloomberg especializado en Apple, Ternus tiene un estilo de gestión distinto al de Cook. Cook prefería el debate colectivo y a menudo respondía a las propuestas con nuevas preguntas. Ternus, en cambio, es capaz de formular rápidamente su propia postura y tomar una decisión. Esto se nota especialmente en lo relacionado con la inteligencia artificial.
En la presentación, Ternus calificó el iPhone de «centro personal inteligente». La expresión recuerda la idea de Steve Jobs del Mac como centro digital y, más tarde, el papel de iCloud. Sin embargo, el evento no incluyó ninguna gran novedad en IA: los primeros minutos se limitaron, en la práctica, a volver a contar los logros de Apple Intelligence de los dos últimos años. Mientras Apple no cree un dispositivo de IA independiente, la empresa se ve obligada a proclamar que el propio iPhone es el centro del futuro.
Es una solución provisional. Según Gurman, en los próximos dieciocho meses Apple podría presentar unas seis categorías de productos centrados en la IA. Entre ellos figurarían un centro doméstico con pantalla cuadrada y un nuevo sistema operativo, videollamadas, función de intercomunicador y sugerencias personalizadas de Siri; un sistema de seguridad para el hogar; una versión del centro montada en un brazo robótico; unas gafas inteligentes previstas para 2027; AirPods con cámaras y otros dispositivos ponibles.
Las gafas inteligentes deberían reconocer quién tienen delante, y los AirPods podrán utilizar información visual. Por ejemplo, los auriculares podrán encontrar la salsa adecuada en una tienda, añadir al calendario los datos del envase o indicar el camino mediante un punto de referencia visible, en lugar de recurrir a unos abstractos «40 pies». Las cámaras no necesariamente grabarán vídeo completo: se habla de una baja frecuencia de fotogramas y del reconocimiento de texto, colores y la estructura general del entorno.
Es precisamente aquí donde Apple se topará con una realidad incómoda: la IA requiere percibir constantemente el mundo que la rodea, mientras que la privacidad exige que ese mundo no se convierta en un plató de rodaje gratuito. Una nueva función del Apple Watch en watchOS 27 podría generar una transcripción de los últimos 15 segundos de lo que se ha oído. Apple asegura que el audio no se almacena ni se graba, pero el problema social no desaparece: quienes están alrededor pueden no saber que se está analizando su conversación.
Gurman cree que Apple ha explicado mal este aspecto. La empresa está acostumbrada a hablar de cifrado y Private Cloud Compute, pero la protección técnica de los datos no resuelve el problema del consentimiento de quienes nos rodean. Meta ya ha complicado las cosas a todo el sector con sus gafas con cámaras: ahora cualquier dispositivo de este tipo se recibe con desconfianza.
El relevo de Ternus forma parte de una amplia reorganización de la dirección. En 2024, Kevan Parekh sustituyó al director financiero Luca Maestri; en 2025, Sabih Khan reemplazó al director de operaciones Jeff Williams; y en 2026, Jennifer Newstead, procedente de Meta, se convirtió en directora jurídica. A finales de 2026, Cook cedió el cargo a Ternus, pero siguió como presidente ejecutivo. Gurman describe este modelo como «Hotel California»: se puede dejar Apple, pero marcharse del todo ya es otra cosa.
Phil Schiller dejó de supervisar la App Store y las presentaciones de Apple, aunque conservó su condición de asesor y responsable de proyectos especiales. Una de las razones que se apuntan es su renuencia a aumentar la presión sobre los desarrolladores, mientras que Ternus y Eddy Cue buscan nuevas formas de incrementar los ingresos de la App Store mediante publicidad, suscripciones e IA. Entretanto, el Departamento de Justicia de Estados Unidos mantiene un proceso antimonopolio contra Apple que afecta a la App Store, CarPlay y otros servicios.
Una figura clave es Johny Srouji, creador de Apple Silicon y responsable del área de hardware. Fue nombrado director general de hardware para retenerlo en la empresa durante el traspaso de poder. Srouji ayudó a abandonar los chips de Intel y a crear un módem propio, pero, según Gurman, ya podría estar buscando un nuevo reto. Si se marcha, Apple tendrá que reorganizar de nuevo su estructura de hardware: por ahora no hay dentro de la empresa un sucesor de influencia comparable.
El problema de Apple no se limita a los cargos, sino que también consiste en la falta de sangre nueva. Los altos directivos conservan sus puestos durante décadas, y por eso se marchan vicepresidentes con potencial: el ascensor profesional choca con personas que parecen haber decidido convertirse en parte del mobiliario. La empresa podría crear nuevos niveles directivos, por ejemplo, puestos separados para software e IA, con el fin de retener a empleados clave.
En IA, Apple sigue mostrándose cautelosa. La empresa intentó desarrollar sus propios modelos, pero, tras los fracasos, empezó a utilizar la tecnología de Google como solución provisional. Por ahora no hay indicios de grandes compras de empresas emergentes de IA, de fichajes de investigadores ni de una vuelta a modelos totalmente propios. Apple parece estar esperando a ver quién cae primero: OpenAI, Anthropic o el mercado en su conjunto.
Al mismo tiempo, Jony Ive, antiguo jefe de diseño de Apple, trabaja con OpenAI en un nuevo dispositivo. Las dos empresas mantienen una disputa judicial: Apple acusa a OpenAI de utilizar información interna y planes de productos, mientras que OpenAI describe lo ocurrido como negociaciones y contrataciones normales. A juzgar por el concepto del que se habla, podría tratarse de un dispositivo compacto de IA sin pantalla que percibe el habla natural. Podría cambiar las interfaces tanto como lo hizo en su día la tecnología multitáctil, pero, al carecer de pantalla, renuncia de inmediato a las videollamadas, los juegos y la reproducción de vídeo.
Gurman cree que Apple teme este producto, pero que podría replicar rápidamente una idea acertada si OpenAI tiene éxito, asociándose con Google o Anthropic. Es una estrategia bastante práctica: esperar primero a que otro se arriesgue y luego aparecer con una carcasa pulida y una tarifa más cara.
iPhone Duo, en cambio, se percibe como un producto sólido. Gurman pronostica que los móviles plegables se normalizarán en el plazo de diez años. Apple llega a esta categoría más tarde que sus competidores, pero confía en su ecosistema, la calidad de la integración y los programas de renovación. A largo plazo, los teléfonos convencionales de una sola pieza podrían convertirse en «reliquias», y la gama de iPhone plegables pasar a ser la principal.
El gran reto de Ternus es encontrar el próximo centro de Apple después del iPhone y de la actual generación de IA. Cook no logró crear ese centro: Vision Pro fue un fracaso comercial, el proyecto del coche se canceló y la prometida reinvención de la televisión nunca llegó. Ternus dispone de unos tres a cinco años para elegir un rumbo, pero desarrollar un nuevo producto estrella lleva de cinco a diez años. Si encuentra la próxima gran idea, su época se considerará un éxito. Si no, Apple seguirá perfeccionando impecablemente los dispositivos del pasado, como un hombre muy rico que cambia cada año el papel pintado porque teme reformar la casa.
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El relevo en Apple se presenta como un cambio de época con la decoración cuidadosamente intacta: el público debe percibir que hay un nuevo capitán, pero no sospechar que el barco sigue, por ahora, la ruta de siempre. La cautela es comprensible. Cuando una empresa ha vendido durante años la previsibilidad como una virtud, cualquier movimiento brusco parece admitir que aún no ha encontrado la próxima gran respuesta.
Ternus proclama al iPhone centro del futuro, mientras que la IA ocupa por ahora en el escenario el lugar de un invitado de honor al que se han olvidado de dar un micrófono. A su alrededor, eso sí, ya se alinean nuevos dispositivos —gafas, auriculares, pantallas domésticas y otras formas de instalar al asistente más cerca de las personas—. El futuro parece especialmente personal cuando cada objeto de la casa pide acceso al entorno.
En este esquema, la privacidad se parece al felpudo de la entrada: la empresa asegura que está limpio mientras los invitados no adviertan que los están observando. El cifrado protege los datos de terceros, pero no explica al interlocutor por qué su voz o su rostro se han convertido en materia prima de una función útil. El consentimiento de quienes nos rodean encaja mal en una presentación, así que normalmente se deja fuera de plano.
Mientras tanto, Apple cambia los sillones de sitio y espera que eso pase por una renovación de personal. Los altos directivos ocupan sus despachos durante años, los empleados con potencial se marchan en busca de un ascensor cuyo botón funcione y la empresa intenta tranquilizarse creando nuevos cargos. El mobiliario corporativo, desde luego, es sólido; lo único es que las ideas jóvenes no tienen por qué esperar a que se quede libre un despacho.
Entretanto, crece el apetito de siempre en torno a la App Store: la publicidad, las suscripciones y la IA prometen extraer ingresos incluso de esos rincones que ayer se llamaban comodidad para los desarrolladores. En medio del proceso antimonopolio, las palabras sobre ampliar las posibilidades del ecosistema suenan especialmente conmovedoras. Aquí «ecosistema» es una forma delicada de llamar a un territorio donde el dueño fija por su cuenta el precio de entrada.
En inteligencia artificial, la empresa prefiere por ahora observar quién se equivoca primero y mantiene a sus socios a una operación de distancia. Puede llamarse cálculo, mientras la audacia ajena no se convierta en una ventaja ajena. Si el nuevo mercado madura, Apple llegará con una carcasa elegante y su propio sobreprecio; si no, nadie recordará cuánto tiempo se pasó esperando.
El iPhone plegable puede resultar un buen producto, pero ni siquiera una bisagra magnífica resuelve qué será lo próximo que dé sentido a la empresa. Vision Pro, el coche y los sueños televisivos ya demostraron que la riqueza no convierte cualquier idea en una categoría de mercado. Ternus recibe un lujo poco común: heredar una máquina impecable y tener que demostrar que sabe ir a alguna parte distinta.
Mientras Apple elige su futuro entre modelos propios, tecnologías ajenas y copias prudentes, la máquina de siempre seguirá lanzando versiones mejoradas del presente. Todo está perfectamente engrasado: la presentación, el ecosistema, la promesa del próximo avance. A veces, una «nueva época» no es más que una casa vieja a la que por fin le han cambiado la placa de la puerta.
