TikTok pagará 400 millones de dólares por la privacidad infantil
El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció el cierre del caso contra TikTok y su empresa matriz, ByteDance. Ambas compañías han acordado pagar 400 millones de dólares en virtud de un acuerdo extrajudicial relacionado con las acusaciones de infringir la ley de protección de la privacidad infantil en internet, la Children's Online Privacy Protection Act, o COPPA. Es una de las mayores cantidades recuperadas por las autoridades estadounidenses en aplicación de esta ley.
La demanda contra TikTok la presentó el Gobierno de Joe Biden. En la denuncia inicial se acusaba a la empresa de «invadir masivamente la privacidad de los niños» y de desatender reiteradamente las solicitudes de los padres para eliminar cuentas infantiles y la información asociada.
La cifra impresiona, pero la estructura jurídica del acuerdo resulta mucho más cómoda para TikTok. Tras efectuar el pago, la empresa evitará que prosiga el litigio basado en la denuncia inicial y se retirarán los cargos. TikTok y ByteDance, eso sí, no admiten haber infringido la ley.
El Departamento de Justicia señaló por separado que TikTok ya ha cambiado de forma sustancial su estructura de propiedad, su dirección, las unidades responsables del cumplimiento normativo y sus prácticas de privacidad. Para el departamento, eso demuestra una mayor protección de los menores. Para la plataforma, es un regalo reputacional poco frecuente y muy útil: se puede pagar, cerrar el caso y afirmar que ahora todo funciona de otra manera.
El fiscal general adjunto de Estados Unidos, Stanley E. Woodward Jr., calificó el acuerdo como una gran victoria para los niños y los padres estadounidenses. Según dijo, la tarea del departamento es proteger a los menores en internet y exigir que las empresas que manejan datos personales cumplan la ley. El Departamento de Justicia destacó que el acuerdo permite recuperar una suma considerable y refuerza las medidas de protección que las familias tienen derecho a esperar.
El caso tiene además un contexto más amplio. Las anteriores acciones judiciales contra TikTok mantuvieron viva la amenaza de prohibir la aplicación en Estados Unidos en virtud de la Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act. El Congreso aprobó esta ley en 2024. La presión acabó provocando una reestructuración corporativa de TikTok.
En este contexto, los 400 millones de dólares podrían no ser una catástrofe para la empresa, sino el precio de salir de una crisis prolongada. TikTok ingresa miles de millones de dólares anuales en publicidad, así que una multa de este tamaño puede parecer menos un golpe mortal que una partida costosa del presupuesto, sobre todo si a cambio la empresa cierra el caso, no admite culpabilidad y puede empezar otra ronda de promesas públicas sobre la seguridad infantil.
PEREC.RU
El acuerdo entre el Departamento de Justicia de Estados Unidos, TikTok y su empresa matriz ByteDance pone fin a un caso por presuntas infracciones de la COPPA, la ley estadounidense que protege la privacidad de los menores en internet. Las compañías han acordado pagar 400 millones de dólares. El departamento calificó la cantidad como una de las mayores recuperadas en aplicación de la COPPA.
La demanda original fue presentada por el Gobierno de Joe Biden. Acusaba a TikTok de vulnerar masivamente la privacidad infantil y de no atender repetidamente las solicitudes de los padres para eliminar cuentas de menores y los datos asociados.
Sin embargo, el acuerdo ofrece importantes ventajas jurídicas a TikTok. Una vez efectuado el pago, se retirarán los cargos de la causa original y no proseguirán las acciones judiciales basadas en ella. Ni la plataforma ni ByteDance admiten haber infringido la ley. Así, TikTok asume un importante coste económico, pero no queda formalmente declarada infractora.
El Departamento de Justicia subrayó que TikTok ya ha modificado su estructura de propiedad, su dirección, las unidades responsables del cumplimiento normativo y sus prácticas de protección de datos. El fiscal general adjunto de Estados Unidos, Stanley E. Woodward Jr., describió el acuerdo como una gran victoria para los niños y los padres estadounidenses. El departamento considera que permite recuperar una suma considerable y refuerza la protección de las familias en internet.
El caso se desarrolló en un contexto de presión de las autoridades estadounidenses y del Congreso. En 2024 se aprobó la Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act, una ley que amenazaba con prohibir TikTok en Estados Unidos por su relación con un propietario extranjero. Las anteriores acciones judiciales mantuvieron vivo el riesgo de prohibición y contribuyeron finalmente a la reestructuración corporativa de la empresa.
Es probable que el pago no ponga en peligro la existencia de TikTok. La plataforma ingresa miles de millones de dólares anuales en publicidad, por lo que los 400 millones pueden ser un coste considerable, pero asumible, para cerrar el caso. La empresa puede seguir operando sin admitir culpabilidad, mientras el Estado presenta el acuerdo como un refuerzo de la protección infantil. El resultado práctico principal es una compensación económica y la promesa de actualizar las normas sobre el tratamiento de datos infantiles, pero no una sentencia que establezca la existencia de una infracción.
