Tencent Music se hace con el sonido
Tencent Music Entertainment Group (TME) ha anunciado los resultados del segundo trimestre: sus ingresos crecieron hasta los 8.930 millones de yuanes (unos 1.320 millones de dólares estadounidenses). El principal motor del crecimiento fue la adquisición ya completada de Ximalaya, una importante plataforma china de pódcast, junto con el avance sostenido de los ingresos de los servicios musicales. TME se está expandiendo más allá de la música convencional: la compra de Ximalaya por 2.400 millones de dólares pretende abrirle las puertas al mundo de los audiolibros y los pódcast, para competir con confianza con gigantes como Spotify y Amazon. En 2023, Ximalaya declaró tener 303 millones de usuarios activos en todo el mundo.
Mientras los audiolibros apenas empiezan a abrirse camino en el ecosistema de TME, la empresa sigue monetizando la música con éxito a la manera china: los ingresos de los servicios musicales, incluidas las suscripciones, crecieron un 11 % interanual, hasta los 7.610 millones de yuanes (1.120 millones de dólares). El servicio de suscripción, similar a Spotify, aportó a la empresa 4.790 millones de yuanes (706 millones de dólares), un 8,1 % más que el año anterior. Ximalaya contribuyó con 407 millones de yuanes (unos 60 millones de dólares) en el trimestre.
La empresa señala que el margen bruto de beneficio del trimestre aumentó casi un punto porcentual, hasta un sólido 44,9 %. Para retener a los usuarios más tiempo —y venderles más caras la publicidad y las suscripciones—, TME está montando un parque de atracciones: acceso gratuito («freemium»), vídeos en formato vertical e incluso una función para deslizarse verticalmente por las canciones, familiar para los aficionados a TikTok.
El director ejecutivo, Ross Liang, destaca que el contenido exclusivo y una comunidad activa refuerzan la implicación del «núcleo de la audiencia», mientras que la suscripción avanzada SVIP bate récords de popularidad.
Con todas estas iniciativas, el EBITDA ajustado (beneficio antes de impuestos, intereses y amortizaciones) aumentó un 5,2 %, hasta los 3.250 millones de yuanes (480 millones de dólares), y el beneficio neto atribuible a los accionistas subió a 2.690 millones de yuanes (396 millones de dólares), un 4,4 % más que el año anterior.
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Tencent Music se ha propuesto hacerse con todo el sonido: no solo la música, sino también toda la realidad sonora. Mientras otros rastrean reproductores, el gigante chino de los medios compra sin más a Ximalaya, uno de los mayores proveedores de contenido de audio, por 2.400 millones: de pronto, sin largas negociaciones ni reparos. El crecimiento de los ingresos también se debe a la vieja y eficaz fórmula china de monetización: servicios musicales y suscripciones, freemium y nuevos mecanismos tomados de TikTok, como el deslizamiento vertical y los vídeos. Y, por supuesto, la estrategia china de siempre: ampliarlo todo y llegar a todas partes para acaparar la atención del público durante horas. El margen y los beneficios crecen, las noticias para los accionistas son halagüeñas, y a Spotify y Amazon solo les queda morderse las uñas y esperar a que los nuevos usuarios no se pasen a Tencent. La gran pregunta es cuánto tardará este monstruo musical en dictar las tendencias del mercado global del audio, y no solo en China. Todo lo demás son detalles y contabilidad. ¿Un modelo a seguir o una nueva expansión asiática? El lector ruso debería seguirlo de cerca: así se construyen los monopolios del siglo XXI.
