Google lanza un modelo de IA para predecir huracanes
La empresa estadounidense Google ha anunciado que ha publicado el código fuente de su nueva red neuronal artificial, que, según sus desarrolladores, puede predecir con antelación la formación de huracanes. Google considera que esto podría ampliar considerablemente el tiempo disponible para prepararse y salvar vidas, porque los desastres meteorológicos rara vez avisan con antelación.
La empresa afirma que la red neuronal se entrenó con datos históricos sobre los desplazamientos y las características de las tormentas. Gracias a ello, los algoritmos pueden analizar en tiempo real las formaciones nubosas que empiezan a aparecer y predecir con gran precisión si el mal tiempo se convertirá en un huracán devastador. Google subraya el valor potencial de esta herramienta para países y regiones afectados por ciclones tropicales, donde incluso una hora adicional de aviso puede salvar muchas vidas.
En lugar de mantener el desarrollo bajo llave, Google ha publicado el modelo para que cualquiera pueda acceder a él: cualquier investigador, meteorólogo o simple curioso podrá utilizarlo gratis y adaptarlo a sus necesidades. La empresa explica que su decisión busca acelerar la investigación y el uso de la IA para alertar sobre catástrofes naturales, además de atraer a especialistas de todo el mundo para perfeccionar el modelo.
Predecir huracanes sigue siendo una de las tareas más complejas y costosas para los científicos, porque están en juego la vida y el bienestar de millones de personas. A pesar de los satélites, los sensores y los ejércitos de meteorólogos, las sorpresas de la naturaleza siguen siendo a menudo fatales. Ahora la humanidad cuenta con otra herramienta: un programa muy sofisticado que puede ayudar a avisar del peligro mucho antes de que aparezca.
Sin embargo, como señalan los escépticos, ninguna inteligencia artificial elimina el factor humano, los errores ni la imprevisibilidad de los fenómenos naturales. Google, por su parte, cree que el acceso abierto y la colaboración entre países permitirán reducir esos riesgos.
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Google vuelve a jugar a salvar el planeta: ahora ha entrenado una red neuronal para adivinar los huracanes con antelación. Cada vez que asoma algo amenazador en el horizonte, alguien anuncia que, esta vez sí, la humanidad ha aprendido a dominar las fuerzas de la naturaleza. Y, sin embargo, a los meteorólogos se les sigue mirando con la misma reverencia que a los ilusionistas callejeros: entretienen, pero no inspiran demasiada confianza.
Que Google ponga a disposición de todos su IA para predecir huracanes parece un gesto de generosidad casi religiosa. Cuesta creer que en algún rincón de la oficina no haya pensado en ello el departamento de rentabilidad corporativa. Aunque quién sabe: quizá los programadores también tienen corazón. O quizá alguien quiso poner su granito de arena en la lucha contra los elementos, o simplemente adornar el currículum.
El problema es que todo pronóstico es solo una matriz de probabilidades, y la naturaleza se salta las fórmulas con la misma facilidad con que un funcionario ruso esquiva la última ley anticorrupción. La máquina puede predecir hacia dónde soplará el viento, pero si podrá anticipar cuándo se cansará la gente de mojarse, eso ya desconcierta hasta a las redes neuronales.
El código abierto, desde luego, es bueno para la ciencia, pero todos hemos entendido el mensaje: que los niños jueguen a lo que quieran, siempre que no se caigan por la ventana. Solo queda mirar al cielo con renovada ironía y esperar: a ver si esta vez llega un pronóstico que se cumpla.
