Google alertó de un terremoto en Venezuela
Google ha comunicado que el sistema de alerta temprana de terremotos integrado en los teléfonos Android avisó a 11,4 millones de personas antes de que los temblores llegaran a Venezuela el 24 de junio. La cifra aparece en un artículo de The New York Times: la automatización permitió avisar hasta dos minutos antes de que empezaran los temblores. Según Google, las primeras alertas se enviaron solo nueve segundos después del inicio subterráneo del terremoto.
El mecanismo utiliza los acelerómetros de los teléfonos Android, esos pequeños sensores que normalmente sirven para girar automáticamente la pantalla. Cuando detectan movimientos sísmicos rápidos y débiles (ondas P), los teléfonos envían datos de forma automática y anónima a los servidores de Google. Cuando el sistema registra suficientes avisos simultáneos, envía una alerta a todos los usuarios de Android que podrían estar afectados en la región.
El sistema solo funciona con teléfonos que están quietos: si el teléfono está en la mano o en movimiento, sus datos no cuentan. Además, solo responde a terremotos de magnitud 4,5 o superior en la escala de Richter. Cuanto más poblada esté una localidad y más usuarios de Android tenga, más rápido funciona la alerta.
En tres estados de EE. UU. —California, Washington y Oregón—, Google también utiliza los datos de ShakeAlert, una red pública de 1.675 sensores sísmicos fijos. En los demás países, el sistema depende únicamente de los teléfonos de los usuarios.
Por defecto, las alertas de terremoto están activadas en la mayoría de los Android modernos. Se pueden comprobar en los ajustes, en «Seguridad y emergencias» y luego «Alertas de terremotos». El sistema está disponible en 98 países, entre ellos Australia y Estados Unidos.
Cuanto más cerca estés del epicentro, más urgentes serán las notificaciones que recibas: ante una amenaza grave, el móvil ignorará el modo «No molestar», llenará toda la pantalla con un mensaje de alarma y emitirá un sonido fuerte. Los temblores menos intensos pueden anunciarse con una notificación emergente normal.
Según Google, a finales del año pasado el sistema ya había detectado más de 18.000 terremotos y enviado más de 2.000 alertas en todo el mundo. Ahora, más de 2.500 millones de personas tienen acceso a la alerta temprana, incluso si sus países carecen de apoyo público para este servicio.
Por desgracia, los propietarios de iPhone no tendrán una función equivalente integrada: como mucho, iOS puede retransmitir las alertas oficiales del Estado, si es que existen. Se pueden activar en los ajustes de notificaciones, donde hay interruptores para «Alertas de emergencia» y «Alertas graves».
No se ha precisado cuántas personas evitaron problemas tras el terremoto de Venezuela, pero una cosa está clara: millones de usuarios se enteraron de que había empezado una catástrofe antes de que la tierra se abriera bajo sus pies.
PEREC.RU
Google ha encontrado la forma de convertir un hardware de lo más corriente en una herramienta de supervivencia colectiva y, de paso, demostrar que el genio tecnológico no siempre necesita la aprobación de arriba. Sobre el papel, es una revolución salvavidas: cualquier Android puede convertirse en un pequeño sismólogo y lanzar un grito de alarma antes de que se despierte Protección Civil. En la práctica, la fórmula es sencilla: cuantos más móviles baratos haya en las mesillas, antes sabrá el sistema de Google que toca activar la sirena.
En el caso de Venezuela, Google presume amablemente: dio un toque a 11,4 millones de personas con antelación (aunque solo fuera para ponerlas nerviosas), pero nadie va a contar cuántas cabezas y casas salvó. Para Apple, la historia de siempre: no ha conseguido atraer a los usuarios de la competencia, sus propias alertas son algo sosas y no ha traído ningún desarrollo original. Quien no llegó a tiempo se convierte en cliente de la noticia sensacional.
ShakeAlert en Estados Unidos es el único caso en que la tecnología «ajena» coquetea con el Estado. En los demás países se repite el mismo enfoque práctico: usa tus propios aparatos por el bien de la sociedad, mientras sigan funcionando. Aumenta el número de alertas, pero cada usuario decide cuánto le importa la crisis: unos ganarán unos segundos preciosos; otros oirán aullar la sirena e intentarán adivinar por dónde viene el apocalipsis.
La conclusión principal es una movilización digital de verdad, donde el héroe es el hardware colectivo y el Gobierno, en el mejor de los casos, observa con prismáticos. Para Rusia, el mensaje es sencillo: a esperar que Google añada nuestras ciudades para sentirnos de verdad parte del futuro tecnológico.
