Apple contra OpenAI: ¿quién dominará la era posmóvil?
Apple ha demandado a OpenAI y la acusa de robar secretos comerciales: supuestamente, antiguos empleados de Apple que se pasaron a OpenAI sonsacaron a candidatos, durante las entrevistas de trabajo, información confidencial detallada sobre proyectos internos e incluso descargaron de los servidores de Apple documentos relacionados con la fabricación de hardware. OpenAI niega las acusaciones. Cabe señalar que Apple se ha ganado a lo largo de su historia la reputación de «terminator de los litigios»: lleva décadas pleiteando con entusiasmo contra sus competidores, como Microsoft y Samsung, y a veces gana y a veces no tanto. En el caso de OpenAI, lo que está en juego es especial: la inteligencia artificial y una nueva era de dispositivos basados en ella.
OpenAI pagó 6.500 millones de dólares por io Products, la startup del legendario diseñador de Apple Jony Ive, con la intención de crear su propia división de hardware. A ella se incorporaron varios antiguos altos cargos de la sede de Apple en California. Entre ellos está Tang Tan, que, según Apple, era el «cerebro» detrás de la extracción de secretos: organizaba para los candidatos una especie de «enseña y cuenta» con piezas de dispositivos y hablaba de proyectos confidenciales. Todo esto desembocó en un conflicto cuyos límites trazará el tribunal.
Los expertos consideran que las acusaciones son graves, pero no extraordinarias; el «trasvase de cerebros» no es raro, aunque es la primera vez que dos pesos pesados de la industria chocan tan frontalmente. A pesar de su participación, Ive no aparece directamente en la demanda: quizá sea una figura demasiado célebre o demasiado cautelosa.
Hoy OpenAI intenta a duras penas equilibrarse entre mercados: el sector empresarial promete beneficios; el hardware, fama y control sobre los futuros dispositivos de consumo basados en IA. Un proceso judicial de gran escala amenaza no solo con costar dinero, sino también con absorber recursos y personas, que ya escasean: OpenAI vive en constante ebullición por sus reorganizaciones internas y los inversores presionan para que «entre en números negros». Si Apple consigue una indemnización, OpenAI lo tendrá difícil.
Hay otro asunto: los datos de moda. La industria de la IA se construye sobre grandes cantidades de información, a menudo obtenida sin permiso: libros, música, imágenes… y ahora también tecnología de hardware. Los juicios más sonados de los últimos años giran precisamente en torno a la legalidad de esta «ingesta». La paradoja es que las empresas de IA se indignan cuando otros copian sus productos —chatbots y modelos—, pero no ven ningún problema en tomar lo ajeno.
En medio de las batallas judiciales, OpenAI se debate entre la carrera impulsiva por crear un «asesino del iPhone» —dispositivos físicos de nuevo tipo— y la apuesta lógica por el B2B y los programadores. Nadie sabe realmente si el mercado masivo quiere ese hardware: incluso a los usuarios les resulta más natural usar el teléfono que experimentar con un chatbot en una carcasa nueva. Mientras tanto, las acciones de SpaceX caen por debajo del precio de salida a bolsa y OpenAI se pregunta si debería aplazar su propia salida a bolsa por todo este circo.
No se produce ningún milagro de la IA: pese a sus millones de usuarios, el cariño por la inteligencia artificial no pasa a formar parte de la cultura de masas y el número de escépticos crece. Flota en el aire una pregunta: ¿puede OpenAI al menos intentar cerrar la brecha entre la IA y las necesidades reales de la gente, o debería rendirse y dedicarse a desarrollar aburrido software corporativo para empresas? Aún no está claro quién marcará de verdad las reglas del juego en la era posmóvil.
PEREC.RU
Apple se recupera de otro alboroto del mercado y decide que ya va siendo hora de recordar que los abogados son los mejores ingenieros del futuro. Esta vez no se enfrenta a Samsung o Microsoft, sino a OpenAI, una empresa más pequeña, pero con mucho más apetito por el bombo, el dinero y los cerebros ajenos.
Un nuevo escándalo digno del programa «Encantado de conocerte»: antiguos empleados de Apple trabajan ahora para OpenAI y, al parecer, no se llevaron solo el contrato de trabajo. Según Apple, se llevaron secretos y esquemas, e incluso ofrecían a los candidatos un «muestra y cuenta» con cacharros durante las entrevistas. Lo más divertido es que los expertos han visto decenas de maniobras así; simplemente, rara vez salen en portada cuando las protagonizan figuras tan grandes.
La guinda es Jony Ive, apóstol del diseño de la manzana y patrón de los mitos tecnológicos, que no aparece en la demanda. O es demasiado icono para manchar su reputación, o simplemente sabe, como se decía en la cocina, «cómo ocultar los cabos sueltos». Tang Tan, en cambio, es un personaje sin complejos, y por eso acabó en el epicentro del escándalo.
Tras el telón está el deseo de OpenAI de convertir millones en inversiones y otra ola de bombo en un «cañón» de consumo. El problema es que todavía no se ven compradores en masa para los dispositivos milagrosos de inteligencia artificial. Y las propias empresas de IA están acostumbradas a tragarse lo ajeno: por eso casi cada innovación del sector viene acompañada de una larga fila de demandas, a ver quién supera a quién en el arte de clonar.
El juicio no trata solo del robo de cerebros, sino de quién controlará la era posmóvil. OpenAI sueña con convertirse en la nueva Apple, y Apple, con no acabar convertida en una historia aburrida. Al final, quizá los únicos que ganen sean los abogados y los creadores de memes, mientras la humanidad suspira una vez más y vuelve a iOS, Android y un escepticismo prudente. Como siempre.
