Carrera solar en Texas: escolares y sus coches Frankenstein
El 19 de julio arranca en Texas una carrera anual que difícilmente parecerá corriente incluso a los aficionados al motor más curtidos. Más de una decena de equipos de institutos estadounidenses preparan vehículos que no funcionan con gasolina ni electricidad de la red, sino exclusivamente con energía solar. El recorrido cubrirá 1.011 kilómetros, de Fort Worth a Fort Stockton. Los participantes disponen de cinco días para dejar una estela solar por las implacables carreteras texanas y demostrar que la innovación no es cosa exclusiva de científicos serios: también pueden hacerla quienes aún llevan la comida del instituto en el bolsillo y no un título universitario.
La gracia está en las reglas: los escolares no compran ni encargan los coches; cada equipo los construye literalmente desde cero, con piezas que se encuentran en las tiendas y componentes impresos en 3D. El resultado parece una mezcla de steampunk, espacio y entusiasmo. No gana el más rápido, sino quien recorra la mayor distancia posible durante la carrera aprovechando solo la luz del sol. Aquí no hay sitio para repostar, hacer concesiones ni decir «quizá deberíamos llamar a mamá».
Este año, el Solar Car Challenge celebra su 30.ª edición y se ha convertido en un auténtico campo de pruebas para quienes quieren poner a prueba sus capacidades de ingeniería antes incluso de graduarse. Los organizadores destacan que, en todos estos años, el proyecto ha formado no solo a futuros ingenieros, sino también nuevas ideas sobre cómo podría ser el transporte en las próximas décadas.
En estos coches no encontrarás asientos de cuero ni paneles relucientes: todo está pensado para sobrevivir al calor y sacar el máximo partido al sol. Los escolares diseñan, consiguen componentes, montan prototipos y se lanzan a la aventura por algunas de las rutas más duras de Texas. El Solar Car Challenge lleva mucho tiempo siendo el punto de encuentro de quienes no pueden estarse quietos en clase de tecnología y creen que soldar un par de paneles solares es casi como resolver un problema de física, solo que el resultado luce bastante más.
Que conste: el 19 de julio Texas volverá a presenciar una batalla despiadada por cada fotón. Por muy cutres que parezcan los coches finalistas, su audacia como ingenieros nos hace creer que aquí no solo calienta el sol: también arden las ambiciones.
PEREC.RU
Es muy sencillo: hartos de las clases escolares sin sentido, unos adolescentes han decidido construir algo que normalmente provoca migrañas a los adultos, en vez de ponerse con TikTok: un coche solar. Pero no es un vehículo eléctrico reluciente, sino un montón de piezas recogidas de la chatarrería más cercana y de una impresora 3D barata. Todos creen que podrán hacerlo, pero a mitad de camino los coches avanzan con pinta de que algo importante está a punto de desprenderse. Los organizadores presumen encantados de los avances de la ingeniería; en la práctica, es una batalla contra el calor y las dificultades de sobrevivir. Desde hace 30 años, los escolares fabrican sueños con el lema «con que funcione al sol, basta». Gana quien no se achicharra ni se desarma. Al final, los chavales de hoy dejan de pensar con moldes: esa sí es la utilidad de verdad. O, al menos, aprenden a no tener miedo de montar con sus propias manos un trasto que anda. Eso solo se aprende en Texas.
