Netflix intenta aclararlo: ¿todo va mal o no tan mal?

Netflix vuelve a estar en el centro de atención y trata de disipar los temores sobre la pérdida de interés de los espectadores, la menor popularidad de las segundas temporadas, el lanzamiento de pódcast y la posible aparición de servicios gratuitos con publicidad. Los codirectores ejecutivos de Netflix, Greg Peters y Ted Sarandos, se prepararon para una avalancha de preguntas en su última llamada con los inversores, provocada por las publicaciones que afirman que Netflix pierde frente a YouTube en tiempo de uso de la plataforma.

En concreto, Bloomberg informó de que algunos programas populares de Netflix sufren una fuerte caída de audiencia a partir de la segunda temporada. Por ejemplo, la serie «Beef» registró el mayor desplome de interés tras la primera entrega. Además, se debate la idea de introducir canales FAST (Free Ad Supported Television, televisión gratuita con publicidad) para aumentar la participación, y Netflix ya ha empezado a comprar contenido audiovisual que, en teoría, podría servir de base para esa tarifa gratuita. Todo esto ocurre mientras la plataforma experimenta con videopódcast y redefine el concepto de moda de «participación».

Y eso no es todo: hace poco se supo que Netflix ya había utilizado inteligencia artificial generativa en 300 proyectos.

Al comentar la caída del interés entre la primera y la segunda temporada, Sarandos subrayó: «De media, el descenso entre temporadas es incluso un poco menos acusado que hace un año». Por eso Netflix no piensa cambiar de estrategia: no prevé estrenar episodios de uno en uno ni modificar de otra manera el intervalo entre temporadas en el calendario. Según Sarandos, sus nuevos programas tienen grandes estrenos, por lo que las cifras caen más rápido, a diferencia de otras plataformas, cuyos programas empiezan despacio y van ganando impulso poco a poco.

Netflix recuerda que para la empresa no solo cuentan las horas que los usuarios pasan en el servicio, sino también la calidad de ese tiempo. Según su informe semestral de participación —que, eso sí, ahora publicará una vez al año—, durante el primer semestre de 2026 los usuarios vieron 97.000 millones de horas de Netflix: un récord, aunque el aumento respecto al año anterior fue de solo un 2 %. «Pero ese 2 % son 1.500 millones de horas adicionales», se apresuró a explicar Peters. No hay una relación directa entre las horas de visionado y los beneficios, y las nuevas líneas de negocio, como los programas en directo, aunque representan apenas el 1 % del tiempo de visionado, generan más publicidad y suscriptores. En comparación, los programas infantiles representan el 8 % del visionado, y la inversión en ellos es similar a la de las retransmisiones en directo.

Peters añadió que entender cómo les gusta el servicio a los clientes es «la crítica» de su negocio. Dice que les apasiona profundizar en ello.

La estrategia de Netflix, sin embargo, no marcha siempre sobre ruedas: los pódcast se han convertido en la gran apuesta de los últimos meses, pero el último informe de participación no dice ni una palabra sobre sus resultados. Sarandos sí señaló que atraen a suscriptores por la mañana y durante el día, además de por la noche, y que son especialmente populares en los móviles.

Al preguntarle si Netflix ofrecerá canales FAST gratuitos o algún tipo de tarifa sin coste, Peters admitió que lo están estudiando y que en algunos países Netflix ya ofrece acceso gratuito a nuevos usuarios. Pero no tienen previsto lanzar de inmediato un servicio gratuito, por temor a que «se coma» las suscripciones de pago.

Eso sí, nadie descartó de forma tajante que Netflix llegue a ofrecer un servicio gratuito. La respuesta fue más bien un prudente «lo estamos pensando, pero no ahora».