Cómo se graba Subway Takes: la ironía de triunfar en el metro

Lo más destacado: la opinión del editor

Bienvenidos a Top of the Line, el resumen de las mejores historias de la redacción de IndieWire, que sigue de cerca lo que ocurre entre bastidores en la industria del contenido. Hoy no hablaremos de series consagradas como «Hacks» y «The Boys», sino de una estrella mucho más inesperada: el programa de YouTube de Kareem Rahma, con el sencillo título Subway Takes (algo así como «Opiniones del metro»).

Subway Takes se convirtió enseguida en un éxito viral: una serie de entrevistas a pasajeros corrientes del metro (y, a veces, a estrellas bastante reconocibles) que comparten sus opiniones sobre todo tipo de temas, desde las relaciones y la IA (inteligencia artificial) hasta las normas de convivencia, como las reglas para compartir mesa. Cada episodio es una mezcla sin adulterar de sinceridad propia de las redes sociales e improvisación. Hoy, este formato, en el que el creador sale a la calle (o, más exactamente, baja al metro), ha sustituido a los programas de entrevistas tradicionales. Y cuanto más sencilla es la imagen, más posibilidades hay de que se vuelva viral.

¿Cómo se hace? En Nueva York, suelen grabar entre Manhattan y Brooklyn, de las once de la mañana a las dos de la tarde. Al principio, el equipo lo formaban tres personas (el propio Rahma y dos amigos con cámaras); ahora ha crecido un poco, pero el objetivo principal sigue siendo el mismo: grabar sin llamar la atención, no molestar a los pasajeros y evitar los vagones vacíos. Si de pronto tienes al lado a una celebridad, nada de condiciones especiales: que suba como todo el mundo, aunque tenga un millón de seguidores. Rahma asegura que ningún pasajero se ha quejado nunca de que lo graben; como mucho, alguien quiere participar y se suma tranquilamente a la conversación.

Entre las particularidades del formato está también el reparto improvisado: hoy conduce la conversación la estrella del stand-up Eric André; mañana, varios amigos del presentador; y pasado mañana, cualquiera que se cruce primero en su camino. Entre Manhattan y Brooklyn es donde pasan más tiempo: allí pueden sacar conversación al invitado y profundizar en ella.

El propio presentador es un hombre con sentido de la ironía: «No trabajo en Hollywood, así que voy a intentar hacer algo condenado al fracaso». Resulta que esa «condena» era justo el filón. El formato depende mucho del montaje: los vídeos cortos no solo tienen que ser dinámicos, sino también parecer espontáneos, aunque se graben de cualquier manera. Rahma destaca que la edición es clave para el éxito: una selección de diez o quince minutos conserva la frescura y no cae en la banalidad.

Subway Takes quiere seguir siendo el programa más sincero sobre las conversaciones más tontas del lugar más auténtico del mundo: el metro. En una época en que cada dos por tres alguien intenta engañarte con redes neuronales, noticias falsas y filtros de Instagram, esa franqueza ya es un desafío al sistema. La gente en el metro dice simplemente lo que piensa, sin trampa ni cartón: «Miras las noticias y mienten; abres las redes sociales y te encuentras los mismos juegos. Aquí no hay nada de más: verdad, absurdo y, a veces, risas», dice Rahma.

Con los años, el presentador ha pulido su capacidad de improvisación: entrevista a amigos, famosos y viajeros que pasan por allí. Pero a veces la cosa se pone realmente difícil: uno de los episodios, con el cómico Bill Burr, fue para Rahma una auténtica prueba de supervivencia en público. El invitado se lo merendó en quince segundos, pero el presentador consiguió reconducir la charla y hasta arrancarle un cumplido a su contrincante.

¿Y ahora qué? Rahma sueña con grabar una temporada entera en Japón o Corea del Sur, aunque teniendo en cuenta las normas locales: sospecha que en Japón hacer ruido en el metro no es precisamente la mejor manera de hacerse popular. En fin, hay nuevos formatos en camino; mientras tanto, se pueden ver todos los episodios en YouTube. Pronto sabremos qué viene después.