Sony recurre a TSMC para que le ayude a fabricar sensores de imagen
Sony ha propuesto al gigante taiwanés de los semiconductores TSMC colaborar en la fabricación de nuevos sensores de imagen. Estos sensores son chips que convierten la luz en una señal digital para que las cámaras y los teléfonos inteligentes puedan «ver y hacer fotos». Por lo general, Sony los fabrica por su cuenta y luego los suministra a Apple, Samsung y otras grandes compañías. Ahora se sabe que Sony está dispuesta a dejar entrar en su cocina a TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), líder mundial en la fabricación de semiconductores. ¿Por qué es importante? Porque la escasez de chips que asfixia a toda la industria electrónica mundial desde 2020 también ha afectado a Sony. La compañía reconoce que cada vez le resulta más difícil salir adelante por sí sola. TSMC, que se dedica a la fabricación de chips por encargo, debería ayudar a los japoneses a aumentar la producción y reducir los costes. Los analistas ya prevén que, para finales de 2025, la mayoría de los nuevos sensores de Sony pasarán, de un modo u otro, por las líneas de producción de TSMC. El acuerdo promete ventajas para ambas partes: Sony podrá acelerar el ritmo y TSMC accederá a los últimos desarrollos japoneses y a pedidos por valor de miles de millones de dólares. Los compradores, como Apple, Samsung y las marcas chinas, podrían beneficiarse de mejores precios y cámaras de más calidad. Pero los fans de la Sony de toda la vida quizá refunfuñen: otro pedazo del «saber hacer» japonés se muda a Taiwán. Todo, por supuesto, para sobrevivir en un mundo donde cada teléfono inteligente se convierte en una cámara y cada foto en capital para las batallas de marketing.
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Vamos a verlo: Sony siempre se ha enorgullecido de hornear sus sensores como churros, en hornos estrictamente japoneses para dispositivos estrictamente japoneses. Y ahora… una nueva era. Los chips escasean tanto como los sellos en el pasaporte para viajar, y Sony no es una máquina de movimiento perpetuo. Ha pedido ayuda a TSMC, la empresa que ya imprime la mayor parte de los chips para todo el zoológico de los teléfonos inteligentes. Una decisión valiente y un poco desesperada: los taiwaneses no son un simple proveedor externo, sino los amos de las tecnologías más avanzadas. A cambio, obtendrán desarrollos japoneses y Sony, estabilidad y crecimiento. Ganan los dos: TSMC consigue pedidos y los japoneses dejan de depender únicamente de sus propias fábricas. Al consumidor final quizá le dé igual, mientras el iPhone haga fotos nítidas y los selfis no salgan borrosos. Aunque los tradicionalistas ya se lamentan: nuevas cámaras «con alma japonesa, fuerza taiwanesa y montaje chino». La integración de las fábricas mundiales es el espejo de una época: nuestros dispositivos se confeccionan como colchas de retales. Gana el pragmatismo. En alguna fábrica samurái, por las noches, rezan para que al menos una parte de la antigua grandeza siga dentro de esos pequeños sensores. Pero la globalización no espera: si quieres sobrevivir, haz fotos; quién las fabrica ya importa menos.
