¿Necesitamos Google Libros?
Podcast de Engadget: ¿Quién necesita Google Libros?
Desde que Google lanzó el proyecto Google Books (Google Libros), muchos se preguntan para qué sirve realmente. El servicio promete digitalizar millones de libros, poner el conocimiento al alcance de todos y cambiar para siempre nuestra forma de leer. Pero han pasado muchos años y el entusiasmo de los usuarios se ha ido apagando. ¿Sorprende, si además del romanticismo de una biblioteca mundial han surgido enormes dudas sobre el servicio desde el punto de vista jurídico, técnico y ético?
La idea principal de Google Libros es reunir «todos los libros del mundo» en un mismo lugar para que cualquiera pueda encontrar la página que busca en un par de clics. En la práctica, no resultó tan idílico: casi nunca se puede encontrar un libro entero de acceso gratuito; lo habitual es toparse con un fragmento escaso y una propuesta para comprar la versión impresa. No es de extrañar que bibliotecarios e investigadores fruncieran el ceño: en vez de conocimiento gratuito, acabó siendo otro escaparate de marketing.
El aspecto jurídico es harina de otro costal. Editoriales y autores protestaron: ¿cómo es posible que una corporación decida escanear sin más su propiedad intelectual? Los litigios se prolongaron durante años. Al final, Google se volvió mucho más prudente, y la mayoría de los libros nuevos del servicio solo están disponibles para búsquedas dentro del texto o para leer breves extractos.
¿En qué ha quedado todo? Para el lector corriente, Google Libros sigue siendo una aplicación exótica. Frente a las aplicaciones actuales, como las bibliotecas digitales y los audiolibros, la idea de Google parece una reliquia de principios de los 2000. Ya nadie cree en serio que el servicio vaya a permitir «leerlo todo»; su principal utilidad consiste en ampliar la base de datos de Google y dar material al buscador para indexar.
Nada de esto impide que la empresa siga hablando de sus buenas intenciones. Pero si en 2024 de repente decides buscar un libro raro, será más fácil ir a una biblioteca de verdad o incluso buscarlo en una librería de viejo que confiar en Google Books.
PEREC.RU
Google prometió un día una auténtica biblioteca digital para la humanidad y, por supuesto, tampoco le habría venido mal ampliar su propia base de datos y enseñar palabras nuevas al buscador. En la práctica, sin embargo, salió algo más triste que un centro social de pueblo. Quien entra en Google Libros espera un océano de textos gratuitos y acaba encontrándose fragmentos, límites y carteles de «Póngase en contacto con el titular de los derechos». El desenlace era previsible: las editoriales montaron un escándalo, los tribunales sentaron precedentes y Google empezó a servir al público porciones aún más pequeñas de sus tesoros digitalizados. Para la empresa, todo esto es una gran muestra de entrenamiento para robots: cuantos más textos, mejor será el buscador. Para la gente corriente, el resultado es más o menos cero. Estamos en 2024 y la idea de una biblioteca para todos parece más bien un meme sacado de un archivo de internet. En la práctica, para leer un buen libro sigue siendo más fácil ir donde los libros son de verdad o conseguirlo a la antigua usanza. La paradoja de siempre: las letras están en la red, pero no te dejan leerlas.
