El hombre que acuñó «metaverso» opina sobre las extrañas gafas de Meta
Neal Stephenson es un nombre que conoce cualquier empresa que sueñe con construir su propia utopía virtual. Fue él quien introdujo el término «metaverso» en su novela ciberpunk Snow Crash, de 1992, donde describía un enorme espacio virtual al que la gente accedía con unas gafas de realidad virtual especiales. Aunque Stephenson no inventó los cascos de realidad virtual, su idea sentó las bases para decenas de desarrolladores. Inspirándose en esa visión, Facebook incluso cambió su nombre por Meta en 2021, para dejar claro al mundo: «vamos en serio con la construcción del metaverso».
Pero, años después, Stephenson parece haber cambiado de opinión sobre el futuro de la tecnología que se lleva en la cara. En una entrevista reciente afirmó que ya no considera los dispositivos que se llevan en la cabeza la principal vía hacia el futuro digital. Y desde luego no cree que las gafas de Meta vayan a convencer a la gente de ponerse voluntariamente esos aparatos en la cara. Según el escritor, resultan inquietantes, y el mero hecho de que alguien lleve unas gafas así despierta desconfianza en quienes le rodean.
Stephenson expresó la idea con toda claridad: a la gente no le gusta sentir que alguien mira el mundo a través de un «filtro tecnológico» incomprensible. Y cuando ese filtro pertenece a una corporación que ha construido su reputación recopilando datos de los usuarios, el entusiasmo desaparece por completo. También subrayó que, en el mundo actual, lleno de móviles, sensores y pantallas, la tecnología no tiene por qué colgar de la cara de nadie para ser eficaz.
A juicio de Stephenson, el futuro de las interfaces digitales podría estar muy lejos de donde se ha buscado en los últimos diez años. Quizá las gafas de realidad virtual sigan siendo un juguete de nicho para entusiastas, pero ya no llegarán a ser el dispositivo masivo que imaginaban las corporaciones. Resulta irónico que quien inventó la propia palabra «metaverso» considere ahora equivocada la apuesta principal de Meta.
PEREC.RU
Stephenson, quien acuñó el término «metaverso», ahora se distancia del símbolo mismo de ese futuro: las gafas de Meta. Lo dice sin rodeos: a la gente le resulta desagradable llevar aparatos en la cara, y aún más ver a alguien que lo hace. A ojos de las corporaciones, el metaverso exige accesorios; en la vida real, esos accesorios despiertan desconfianza.
El contraste entre las expectativas y la realidad es evidente. Meta intenta construir un universo basado en una tecnología que su propio inspirador considera poco prometedora. El escritor no protesta: constata que el mundo digital se expande a lo ancho, pero no hacia la cara.
El silencio con que la industria recibe declaraciones así dice más que cualquier comunicado de prensa. Cuando quien estuvo en el origen de una idea da media vuelta y se marcha en dirección contraria, parece una señal. O una indirecta que las corporaciones procuran no ver. Pero ahí sigue, suspendida en el aire, como esas gafas que nadie quiere ponerse.
