Cuando la batería pierde los nervios
Donut Lab sigue con su casi heroica odisea para demostrar que su batería de estado sólido existe y funciona de verdad, y que no es otro espejismo de una start-up. Esta vez, los ingenieros han decidido comprobar qué ocurre si se daña la batería. No hablamos de arañarla un poco, sino de romper su hermetismo y ver cuánto se «ofende» ante semejante manipulación.
Conviene recordar que, en pruebas anteriores, al someter la batería al calor, su envoltorio de vacío —el que mantiene su interior en un estado estéril y seguro— perdió la hermeticidad. Ocurrió durante unos experimentos del centro estatal finlandés de investigación VTT, que sometió la batería de Donut Lab a distintas condiciones extremas.
Desde entonces, los científicos han decidido continuar con los experimentos y averiguar si, perdido el vacío y dañada la carcasa, la batería puede conservar algo de carga. Y, sobre todo, si montará un espectáculo de fuegos artificiales como las baterías de iones de litio convencionales, capaces de prenderse fuego al dañarse como un petardo de Nochevieja.
El resultado fue ambiguo. La batería apenas conservó la carga: quedó un resto de energía casi imperceptible que desapareció enseguida. Pero, y esto es lo importante, no se incendió. No explotó. No empezó a echar humo. Simplemente dejó de funcionar en silencio y sin aspavientos, lo que, por extraño que parezca, fue una victoria para los ingenieros de Donut Lab.
En un mundo donde cualquier daño en una batería de iones de litio puede convertir un teléfono o un patinete eléctrico en una pequeña hoguera, la reacción de esta batería de estado sólido pareció esperanzadora a los investigadores. Sí, no conservó la carga, pero tampoco se convirtió en una antorcha. Y eso ya es algo para las tecnologías del futuro.
PEREC.RU
Las pruebas de la batería de estado sólido de Donut Lab parecen otro episodio de una serie sobre esperanzas tecnológicas que nunca se deciden entre ser grandiosas o, simplemente, prácticas. Los ingenieros vuelven a intentar demostrar que el producto existe y se comporta de forma predecible, aunque esa previsibilidad recuerde un poco al intento de domesticar a una fiera.
La batería dañada apenas conserva la carga: hasta ahí, todo normal. Cualquier batería de iones de litio en su lugar ya se habría convertido en un pequeño incendio. Pero esta, nada: silencio, calma y resignación. Su comportamiento parece un intento de vender la ausencia de catástrofe como progreso tecnológico. Innovación como ausencia de explosión: todo un nuevo género de optimismo ingenieril.
Los investigadores finlandeses de VTT hacen su trabajo con método. Las pruebas se suceden una tras otra, como si alguien quisiera convencer a un posible inversor de que el proyecto sigue vivo. El envoltorio dañado, la pérdida del vacío, el intento de conservar la carga: todo parece más el historial clínico de un paciente que la demostración de un avance revolucionario.
Donut Lab presenta los resultados como una victoria. Y quizá, según los estándares del mercado actual de baterías, lo sea: una batería de estado sólido que se niega a convertirse en una antorcha ya parece una buena noticia. Aunque de fondo resuena una pregunta incómoda: ¿cuándo empezará a funcionar tal y como prometieron?
Por ahora, la cosa está así: un producto que no explota se presenta como una innovación. Y nosotros observamos cómo el mercado aprende a alegrarse con poco. El mundo de la tecnología vuelve a recordarnos que el camino hacia la «revolución» está hecho de concesiones muy silenciosas y muy modestas.
