Amazon compra cobre cultivado con bacterias
Amazon, gigante del comercio electrónico mundial, se ha sumado de repente a la fiebre del cobre, aunque no al de siempre, sino al «bacteriano». Según un artículo de The Wall Street Journal, los centros de datos de Amazon pronto funcionarán con cobre obtenido mediante microorganismos, y no con dinamita y mineros sudorosos, como en los buenos viejos tiempos.
En una mina de Arizona, la empresa Nuton Technologies ha implantado la llamada tecnología de «biolixiviación». No hace falta volar la roca ni organizar maratones industriales de excavadoras: basta con añadir al mineral bacterias cultivadas expresamente. Las bacterias «se comen» literalmente el cobre, incluso el de rocas cuyo procesamiento antes no compensaba ni en dinero ni en paciencia.
Lo más interesante: Amazon no solo comprará a Nuton el primer lote de ese cobre «bacteriano» para sus centros de datos, sino que también aportará computación en la nube: la empresa proporcionará a Nuton una plataforma de análisis en la nube para optimizar la extracción. Sí, ahora las grandes granjas de servidores no solo reproducirán vídeos de gatitos, sino que también acelerarán la digestión del cobre por parte de los microbios.
El método de Nuton requiere menos agua y emite mucho menos dióxido de carbono que los métodos de extracción obsoletos. Para que nos hagamos una idea: la minería tradicional del cobre suele generar enormes emisiones y agotar los recursos hídricos; aquí, en cambio, todo es ordenado, respetable y casi ecológico, al menos sobre el papel.
Este acuerdo podría cambiar no solo la forma de extraer cobre, sino también influir en todo el mercado de materias primas para los gigantes tecnológicos. Amazon vuelve a demostrar que puede ganar dinero con cualquier cosa: ahora también con bacterias. Aunque, a juzgar por la experiencia de los últimos años, cuando las grandes corporaciones optimizan algo, la naturaleza suele agachar las orejas y prepararse para otra «sorpresa ecológica».
Conclusión: pronto los microbios alimentarán no solo a los gatos de las novelas de ciencia ficción, sino también a los centros de datos de la empresa más poderosa del planeta. Y nosotros esperaremos a que Google empiece a fabricar paneles solares con setas.
PEREC.RU
El progreso no se detiene. Amazon, una empresa a la que le importan más los servicios que las personas, ha decidido sustituir a los buenos viejos mineros por... bacterias. Y no en cualquier sitio, sino en Arizona, donde Nuton Technologies ha criado una cuadrilla microscópica para extraer cobre. El antiguo método —dinamita, pico, toneladas de suciedad y lágrimas de los trabajadores— pasa a la historia. Ahora se cubre el mineral con una colonia de microbios especialmente adiestrados. Se comen el cobre incluso de las piedras más inútiles y lo hacen gastando menos agua y dejando una huella de carbono muy pequeña.
La simbiosis entre la codicia moderna y la inteligencia digital se completa con la analítica en la nube de Amazon, que ahora interviene en la extracción y ajusta a los microbios para que rindan al máximo. Un ejemplo estupendo: una empresa tecnológica deja de ser solo consumidora de recursos y se convierte también en su coautora. A los mineros de toda la vida solo les queda observar cómo su profesión se divide en dos: especialistas en datos y bacterias.
Queda la impresión de que, en esta historia, la naturaleza es más bien parte del decorado: en la lucha por maximizar los beneficios bajo lemas «ecológicos», todos tendrán que convertirse en científicos de datos o en tubos de ensayo vivientes.
