Un portátil contra el RAMageddon
Un portátil de 520 dólares resulta más sensato que los modelos caros con la memoria recortada
El mercado de los portátiles parece decidido a comprobar cuánto absurdo puede soportar un comprador. Hasta hace poco, con unos 500 dólares bastaba para conseguir un ordenador pasable, y por 900 se podía aspirar a uno realmente bueno. Además, los procesadores, la memoria RAM y el almacenamiento de los modelos de distintas gamas a menudo eran similares: estos componentes costaban relativamente poco y el sobreprecio se destinaba sobre todo a la calidad de la carcasa y la pantalla.
Ahora las reglas han cambiado. La situación puede describirse como RAMageddon: una escasez o una subida brusca del precio de la memoria RAM que ha llevado a los fabricantes a recortar incluso donde antes habría parecido absurdo. Por ejemplo, el Surface Laptop, que cuesta unos 950 dólares, ahora parte de 8 GB de RAM. Para un portátil actual, esa cantidad ya se queda corta en muchas situaciones habituales: con muchas pestañas abiertas, videollamadas, documentos y varias aplicaciones, el sistema alcanza antes sus límites.
En la gama económica, la situación es aún menos alentadora. Los fabricantes intentan competir con el MacBook Neo de 700 dólares y, para conseguirlo, recortan varias características a la vez: capacidad de almacenamiento, prestaciones del procesador y calidad de construcción. Es la estrategia de siempre: abaratar el dispositivo sobre el papel y trasladar discretamente la diferencia al usuario.
En este contexto destaca el HP OmniBook 16. Cuesta unos 520 dólares, pero ofrece 16 GB de RAM. Eso es lo que lo hace sorprendentemente atractivo: puede que no sea perfecto en cuanto a pantalla, carcasa u otros detalles, pero su mayor cantidad de memoria le da margen para el trabajo diario.
La conclusión es sencilla: en las condiciones actuales, un portátil normal con 16 GB de RAM puede resultar más práctico que un modelo más bonito y caro con 8 GB. La memoria RAM es un recurso que se utiliza mientras funcionan los programas; cuando no hay suficiente, el ordenador recurre más al almacenamiento, que es más lento. Por eso, ahorrar en RAM puede notarse cada día, mientras que los materiales más caros de la carcasa no acelerarán el navegador ni resolverán los problemas al usar varias aplicaciones a la vez.
Eso no convierte al HP OmniBook 16 en un ordenador perfecto. Pero, por unos 520 dólares, deja al descubierto una verdad incómoda para el mercado: a veces una configuración razonable importa más que un precio rimbombante, una carcasa fina y el brillo del marketing.
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El artículo analiza cómo ha cambiado la relación entre el precio y las prestaciones en el mercado de los portátiles. Antes, un ordenador de unos 500 dólares se consideraba aceptable y uno de 900, bueno. Aun así, los equipos de distintas gamas podían tener procesadores, cantidades de memoria RAM y almacenamiento similares, ya que los fabricantes solían cobrar el extra por la calidad de la carcasa y la pantalla.
La situación ha cambiado por los problemas de disponibilidad y el encarecimiento de la memoria RAM, que el texto denomina RAMageddon. Ahora los fabricantes instalan menos RAM incluso en modelos caros. El ejemplo es el Surface Laptop, que cuesta unos 950 dólares y cuya versión básica solo tiene 8 GB de RAM. Esa cantidad puede ser insuficiente para trabajar con varias cosas a la vez: usar un navegador con muchas pestañas, hacer videollamadas, trabajar con documentos y tener varias aplicaciones abiertas.
En la gama económica, los fabricantes también intentan competir con el MacBook Neo de 700 dólares. Para reducir el precio, recortan no solo la memoria RAM, sino también el almacenamiento, las prestaciones del procesador y la calidad de construcción. El comprador acaba con un dispositivo que acumula varias limitaciones evidentes.
El autor considera una excepción el HP OmniBook 16, que cuesta unos 520 dólares y viene con 16 GB de RAM. No lo presenta como un modelo perfecto: puede quedar por detrás de portátiles más caros en calidad de la carcasa, la pantalla y otros aspectos. Sin embargo, su mayor cantidad de RAM supone una ventaja importante para el trabajo diario y la multitarea.
Los programas utilizan la memoria RAM mientras están en funcionamiento. Si no hay suficiente, el ordenador recurre más al almacenamiento, que es más lento, y el sistema puede ralentizarse de forma apreciable. Por eso, en las condiciones actuales, un portátil de gama media con 16 GB de RAM puede ser más práctico que uno caro con 8 GB. La conclusión del artículo es que, al elegir portátil, la cantidad de memoria RAM a veces importa más que una carcasa prémium, un precio elevado o un nombre conocido.
