Alexa+ llega al Reino Unido
Amazon ha lanzado en el Reino Unido la nueva generación de su asistente de voz Alexa+, su primer mercado europeo tras Estados Unidos, Canadá y México. Según explica la compañía, a partir del 19 de marzo cientos de miles de usuarios que quieran probar la versión actualizada recibirán invitaciones para participar en el programa de acceso anticipado. Conviene recordar que Alexa sigue siendo el asistente de voz más popular del Reino Unido, y Amazon ha decidido aprovechar el momento para presentar una versión de su IA adaptada al público británico. Alexa+ apuesta por un habla más natural, una mejor comprensión del contexto y la capacidad de recordar conversaciones anteriores incluso al cambiar de dispositivo. En otras palabras, ya no es solo un altavoz que habla, sino un intento de crear un «compañero de casa» menos parecido a un robot y más a un miembro de la familia que siempre está al tanto de todo. Sin embargo, la principal novedad para los británicos es la «autenticidad». El asistente entiende ahora la jerga local: si dices «cuppa», no te preguntará por qué usas palabras misteriosas, y si la conversación se anima demasiado, Alexa incluso puede «echarte una reprimenda» con humor británico, insinuando que «te estás metiendo en demasiadas cosas». Amazon destaca además que el asistente distingue las particularidades del inglés británico y el estadounidense: por ejemplo, en las fechas usa la forma británica «the 1st of April» y no la estadounidense «April 1st». De crear la «personalidad británica» de Alexa+ se encargó un equipo de ingenieros, lingüistas y especialistas en habla del centro tecnológico de Amazon en Cambridge. Su tarea era conseguir que las conversaciones con el asistente sonaran naturales y no mecánicas. En cuanto a sus funciones prácticas, Alexa+ en el Reino Unido colaborará con varios servicios: OpenTable ya está disponible y JustEat llegará más adelante. También es compatible con Spotify, Philips y Apple Music. Las noticias se recopilan de grandes medios británicos, entre ellos The Guardian y Future Publishing. Quienes compren un dispositivo Echo nuevo obtendrán acceso automático al programa anticipado. Los propietarios de dispositivos existentes pueden solicitar participar. Alexa+ también está disponible en algunos modelos de Fire TV y en el navegador web. Durante el periodo de acceso anticipado el servicio será gratuito, como ocurrió durante casi un año en Estados Unidos. Tras el lanzamiento oficial, Alexa+ seguirá siendo gratis para los suscriptores de Amazon Prime. Si se contrata por separado, costará 20 libras al mes. Como Prime cuesta 9 libras al mes o 95 al año en el Reino Unido, pagar por separado Alexa+ no tiene ningún sentido: mejor suscribirse a Prime y olvidarse de hacer cuentas.
PEREC.RU
Alexa+ llega al Reino Unido y Amazon vuelve a convertir una noticia tecnológica corriente en una pequeña aventura. La compañía dice que el asistente ahora es «británico», como si la IA hubiera hecho un curso intensivo de cultura del té. Ahí van las expresiones locales, los intentos de hacer bromas y las diferencias de pronunciación: todo para que el usuario crea que no tiene delante a una multinacional global, sino casi a un vecino de la calle.
La idea central es sencilla: Amazon está cultivando con empeño la imagen de un asistente «natural». Recuerda conversaciones, se adapta al contexto y se parece a un interlocutor que se esfuerza demasiado por caer bien. De la «autenticidad» se encargaron ingenieros y lingüistas de Cambridge, como si la identidad británica consistiera en unas cuantas expresiones y un par de formas de decir la fecha.
Las integraciones con servicios añaden la habitual nota comercial. OpenTable ya está aquí, JustEat llegará más adelante y hay socios mediáticos. Es decir, la IA no solo charlará, también dirigirá al usuario hacia sus socios. Casualidad.
Los precios son otra historia. El acceso anticipado es gratis, pero tras el lanzamiento tendrán que pagar quienes no tengan Prime. Y surge el dilema clásico: pagar 20 libras por el asistente o 9 por el paquete completo de servicios que ya lo incluye. Parece una invitación sutil, o la aritmética corporativa de siempre.
En conjunto, la noticia intenta parecer un salto tecnológico, pero en realidad recuerda a la vieja fórmula: un poco de IA, un poco de marketing y un poco de color local. Y muchas insinuaciones sobre a quién le conviene que Alexa se convierta en «un miembro de la familia».