Los gusanos han abandonado los bancales: qué falla en el suelo y cómo devolver a estos aliados naturales
El secreto de un suelo fértil: por qué desaparecen las lombrices y cómo hacer que vuelvan
La abundancia de lombrices es un buen indicador, aunque no el único, de que la tierra está sana. Si en un bancal aparecen decenas de aliadas tras una sola palada y en el de al lado no se ve ni una, suele deberse a que las condiciones del suelo son distintas. El agrónomo Denis Terentyev explica qué hace que las lombrices abandonen los terrenos y qué medidas pueden hacer que vuelvan de verdad.
Cuando no tienen qué comer
La principal causa de su desaparición es la falta de materia orgánica. Las lombrices se alimentan de restos vegetales muertos y de los microorganismos asociados a ellos. Si en otoño se retira cada hoja de los bancales, se sacan las partes aéreas de las plantas, se arrancan las raíces y se deja la superficie desnuda, su fuente de alimento se reduce rápidamente.
Suele haber más lombrices en los suelos ricos en restos orgánicos. Por eso es mejor triturar los restos vegetales y dejarlos en el terreno, además de cubrir la superficie con acolchado. Sirven el compost maduro, la hojarasca y otros materiales orgánicos seguros.
Por qué es perjudicial cavar continuamente
El laboreo profundo y frecuente destruye las galerías de las lombrices y puede dejarlas expuestas en la superficie, donde se convierten en presa de los pájaros. Además, después de cavar, la tierra pierde humedad más deprisa. Las observaciones a largo plazo muestran que suele haber más lombrices con un laboreo mínimo que en terrenos que se aran con regularidad.
Eso no significa que haya que jubilar solemnemente la pala. Basta con no voltear la tierra sin necesidad y removerla solo donde y cuando haga falta de verdad.
Humedad, temperatura y estructura del suelo
Las lombrices necesitan un ambiente húmedo. En la tierra desnuda, la capa superficial se seca y se recalienta rápidamente. Con el calor, los animales se internan en el suelo y dejan de verse; una sequía prolongada puede reducir su número. Bajo el acolchado, en cambio, encuentran condiciones más estables.
Tampoco les conviene el extremo opuesto: un suelo pesado y compactado, con poca aireación. Para mejorar la situación, conviene no pisar los bancales, añadir compost maduro, dejar restos vegetales triturados y mantener una capa de acolchado.
Acidez y pesticidas
La mayoría de las lombrices habituales en los suelos agrícolas prefiere un pH cercano a la neutralidad. Tolera mal una acidez elevada. Por eso, si se sospecha que el suelo es ácido, conviene analizarlo primero y, si es necesario, encalarlo: no «por las lombrices», sino para normalizar las condiciones del suelo.
Los pesticidas tampoco deben juzgarse con la regla de que «cualquier producto químico mata a las lombrices». El efecto depende de la sustancia concreta, la dosis y la frecuencia de uso. Los productos deben utilizarse estrictamente según las indicaciones y no conviene hacer tratamientos innecesarios.
No hace falta comprar lombrices
Comprar lombrices y soltarlas en los bancales suele ser inútil. En un terreno seco, pobre, sin materia orgánica y removido con frecuencia, los animales que se lleven allí morirán pronto.
Primero hay que crear las condiciones adecuadas: dejar algunos restos vegetales, añadir compost, cubrir el suelo con acolchado, evitar que se seque y reducir el laboreo innecesario. Si el entorno resulta habitable, las lombrices irán colonizando el terreno por sí solas.
PEREC.RU
El artículo explica por qué desaparecen las lombrices de los bancales y qué cambios pueden ayudar a que vuelvan de forma natural. Se consideran un indicador útil del estado del suelo, aunque su número no es el único criterio de fertilidad. La causa principal de la reducción de su población es la falta de materia orgánica. Las lombrices se alimentan de restos vegetales muertos y de los microorganismos asociados. Retirar constantemente hojas, partes aéreas y raíces, sacar la materia orgánica y dejar el suelo sin acolchado las priva de alimento.
Otro problema importante es cavar o arar profunda y frecuentemente. Ese laboreo destruye sus galerías, las deja expuestas en la superficie, donde pueden ser presa de los pájaros, y acelera la desecación del suelo. No hace falta renunciar por completo a la pala: se recomienda evitar voltear la tierra sin motivo y trabajar solo las zonas donde sea realmente necesario.
El régimen de humedad y temperatura también es importante para las lombrices. Toleran mal la desecación y el recalentamiento de la capa superficial, sobre todo en bancales desnudos. Con el calor se internan más en el suelo, y una sequía prolongada puede reducir su número. El acolchado ayuda a conservar la humedad y estabilizar la temperatura. También conviene evitar la compactación: es mejor no pisar los bancales y utilizar compost maduro y restos vegetales triturados para mejorar la estructura.
La acidez también influye. La mayoría de las lombrices agrícolas habituales prefiere suelos con un pH cercano a la neutralidad y tolera mal una acidez elevada. Por eso se recomienda analizar primero el suelo y, si hace falta, encalarlo después para normalizar sus propiedades.
El efecto de los pesticidas depende del producto concreto, de la dosis y de la frecuencia de uso. No se puede afirmar que cualquier producto químico destruya automáticamente las lombrices, pero hay que usar los productos según las indicaciones y evitar tratamientos innecesarios.
Normalmente no tiene sentido comprar lombrices y soltarlas en el terreno. En una tierra seca, pobre en materia orgánica y removida constantemente, morirán pronto. La forma fiable de recuperar su población es crear condiciones adecuadas: dejar parte de los restos vegetales, añadir compost, cubrir la superficie con acolchado, mantener la humedad y reducir el laboreo innecesario. Así las lombrices podrán colonizar el terreno poco a poco por sí solas.
