Cosecha de otoño sin errores: cuándo recoger manzanas, peras y bayas

En otoño, el jardinero tiene que sortear dos errores: recoger la cosecha demasiado pronto o esperar a que la naturaleza la envuelva en sobremadurez, lluvia y festín de pájaros. Cada cultivo tiene sus propias señales de madurez, y el calendario solo sirve de orientación.

Manzanas. En las variedades de invierno, la madurez de recolección no significa que la fruta ya esté dulce y blanda. La manzana se recoge del árbol firme —así puede conservarse— y adquiere sabor más tarde. Si se deja hasta que esté completamente blanda, puede caer, conservarse peor o verse afectada por las heladas. La principal referencia es la época propia de cada variedad. «Moskovskoye zimneye» y «Druzhnoye» suelen recogerse a finales de septiembre o principios de octubre; «Sinap Orlovskiy», en los últimos días de septiembre; «Severny sinap», a principios de octubre. «Moskovskoye zimneye» puede conservarse hasta abril si se almacena correctamente.

Frambuesa remontante. La frambuesa de verano ya ha terminado la temporada, pero las variedades remontantes pueden dar fruto en la zona central de Rusia hasta las heladas fuertes. Las fechas varían: «Evraziya» da casi toda su cosecha a mediados de septiembre, mientras que otras variedades siguen produciendo durante más tiempo. Solo se recogen las bayas de color normal. Los ovarios blancos y duros ya no madurarán. Se puede prolongar la fructificación doblando las ramas hasta el suelo y cubriéndolas temporalmente con dos capas de plástico durante las heladas.

Aronia. El serbal de los cazadores está listo cuando sus bayas se vuelven jugosas y dulces, sueltan un zumo oscuro e intenso y dejan de estar duras como piedras. Lo más cómodo es cortar los racimos enteros con tijeras de podar y separar las bayas más tarde. No hace falta esperar a las heladas para hacer zumo, mermelada, congelarlas o secarlas, sobre todo si los zorzales ya se han fijado en la cosecha.

Serbal. Para transformarlo, se recoge cuando está completamente coloreado y firme. Para que su sabor sea menos astringente, se pueden dejar algunos racimos hasta que lleguen las noches frías: después, las bayas se ablandan. Pero la regla de «esperar siempre a las heladas» no sirve en todos los casos. Si los pájaros las picotean, las bayas se ablandan o se acercan lluvias prolongadas, es mejor retirar los racimos y, si hace falta, congelarlos en casa. Se corta el racimo entero, sin romper las ramitas cortas.

Escaramujo. Para secarlo, se recogen los frutos cuando ya tienen todo su color, pero todavía están firmes. En la zona central de Rusia, las variedades tardías pueden seguir en los arbustos a finales de septiembre; en el sur, incluso hasta diciembre.

Viburno. Si el arbusto está sano, las bayas están firmes y los pájaros no las tocan, se puede dejar parte de la cosecha hasta octubre. Los racimos completamente maduros para hacer zumo, congelarlos o procesarlos ya se pueden cortar. No conviene esperar a las heladas si las bayas se arrugan, se agrietan después de la lluvia o sufren daños de los pájaros: esa espera ya no aportará ningún beneficio adicional.

Peras. Aquí, esperar a que se ablanden en el árbol es especialmente arriesgado. Muchas variedades europeas maduran después de la recolección, así que las peras destinadas a conservarse se recogen firmes. La «Volzhskaya osennyaya» se recoge a finales de septiembre; la «Leven», entre finales de septiembre y principios de octubre. Se puede comprobar si están listas sin hacer barbaridades: levanta la fruta con cuidado. Si el pedúnculo se desprende con facilidad por el punto de unión, la pera está lista. Si hay que tirar con fuerza o retorcerla, es mejor esperar un poco más para recogerla.