Las inundaciones no admiten prisas: cómo secar bien la casa y la parcela

Después de una inundación, el agua no desaparece de inmediato: parte de la humedad permanece en las paredes, los forjados, el aislamiento y el terreno. Por eso, la recuperación de la casa no empieza con el papel pintado, sino con la seguridad, la desinfección y un secado adecuado. Las prisas salen especialmente caras: las paredes empapadas pueden tardar entre seis y doce meses en secarse de forma natural, y la humedad oculta favorece el moho, los hongos y el deterioro de la estructura.

En primer lugar, corte por completo el suministro eléctrico. Se recomienda sustituir el cableado, los enchufes y los interruptores que hayan quedado bajo el agua. Hasta que se revise la instalación eléctrica, es mejor usar un generador y conectar los equipos respetando las normas de seguridad contra incendios. Cuando baje el agua, retire los residuos y el lodo antes de que se sequen y formen una costra dura; después, desinfecte la casa, la parcela, los pozos, los sondeos, la letrina, el pozo negro y las construcciones auxiliares. Durante el tratamiento, traslade a los animales domésticos a otro lugar.

Por lo general, no se pueden salvar los acabados que han estado bajo el agua: hay que retirar el papel pintado, el cartón yeso, el laminado y el linóleo mojados. La humedad puede permanecer semanas debajo de ellos. La lana mineral también debe desecharse después de mojarse: pierde sus propiedades aislantes y se convierte en un foco de moho que puede contaminar las paredes.

En general, se abren las ventanas y las puertas para ventilar las habitaciones. Sin embargo, es mejor dejar cerradas las estructuras de madera inundadas, para evitar que se deformen si el agua se evapora demasiado rápido. Para acelerar el proceso pueden utilizarse deshumidificadores por condensación y ventilación forzada. Se recomienda que el deshumidificador extraiga al menos 0,7 litros de agua al día por cada metro cuadrado. Las estufas de aire caliente deben usarse con cuidado: la temperatura no debe superar los 25–30 °C y el flujo debe dirigirse al centro de la habitación, no a las paredes. No se puede dejar el aparato sin vigilancia. Un calor excesivo puede agrietar la madera y el yeso, y acelerar la proliferación de hongos.

El secado empieza por el punto más bajo: el sótano y el zócalo. Los bloques de hormigón celular, espuma y arcilla expandida pueden tardar más de un año en secarse. El ladrillo absorbe mucha agua, pero con un secado profesional o por microondas a veces se seca en dos o tres semanas. En una casa con entramado suele ser necesario cambiar casi todo el aislamiento y el revestimiento interior; lo que más a menudo se conserva es la estructura y el tejado. La madera se trata con un antiséptico, preferiblemente a base de boratos. No se deben cubrir las placas OSB con aislamiento hasta que estén completamente secas: con una buena ventilación, esto puede llevar unos tres días. Si el agua ha penetrado en el interior de una pared con entramado, hay que abrir o retirar las membranas de protección contra la humedad; de lo contrario, la madera empezará a pudrirse.

Las reparaciones estéticas solo se emprenden cuando todo se ha secado por completo y se ha tratado contra los hongos. La humedad se comprueba con un higrómetro: si supera el 10 %, no se deben cubrir las paredes con papel pintado ni yeso. En invierno, hay que vigilar las esquinas y el zócalo: la condensación y la escarcha indican que aún queda humedad. No se deben cerrar las aberturas de ventilación del sótano. En primavera se revisan los cimientos, la acera perimetral y el drenaje. Las grietas pueden vigilarse con testigos de yeso o cinta, que permiten comprobar si la deformación causada por la expansión del terreno al helarse continúa.

También hay que secar la parcela. Se abren zanjas de drenaje alrededor de la casa para alejar el agua de los cimientos y se remueve el terreno en las zonas encharcadas. No se debe cubrir el suelo húmedo con arena ni con tierra nueva: esa capa impedirá la evaporación y atrapará la humedad en el terreno. En sótanos y bodegas, después de bombear el agua, se utilizan deshumidificadores industriales. Las bombillas incandescentes solo se pueden usar bajo la supervisión constante de especialistas, por el riesgo de incendio.