Una cosecha pesada rompe los manzanos: ¿cómo salvarlos?

Solo a los jardineros les toca averiguar que agosto no es el mes de «descansar», sino de «aguanta, rama». Los árboles, cargados de manzanas hasta el límite, soportan de todo. Una rama cruje traicioneramente, luego otra se retira de la partida. ¿Y qué hacemos cuando un manzano, bajo el peso de la cosecha, se convierte de repente en una ilustración perfecta de la frase «se rompió de tanto vivir bien»?

El agrónomo experimentado Denis Terentiev aconseja que, si la rama ha crujido, no te pongas a llorar ni le levantes una lápida de gordolobo y arcilla, como hacían los abuelos. Hay un plan de rescate. Primero, retira los frutos del árbol y elimina los restos de la rama. Si aún sigue sujeta por la corteza, córtala poco a poco para no arrancar tejido vivo. Recorta con cuidado todo lo que sobre con un cuchillo afilado, pero ni se te ocurra picar la madera sana con un martillo perforador: no hace falta añadir más motivos de tristeza.

Después llega lo más delicado: ¿cómo cubrir la herida para que el árbol no siga a la rama? Coge cualquier mástic, pasta, masilla o barniz bálsamo específico para jardinería; en las tiendas hay toda una gama: «Avgust», «BioMaster», Vixen, «Zhivitsa», «Zhivaya kora» y otras maravillas. Lo importante es que el envase indique que sirve para heridas, cortes y daños en árboles frutales. No persigas nombres de moda ni hagas caso a quien recomienda rellenar con cemento y grava: para las heridas recientes, sobra.

Ten en cuenta que al mástic corriente no se le puede llamar antiséptico. Antes de aplicarlo, conviene limpiar la herida con una solución de sulfato de cobre al 1 % (100 g por cada 10 l de agua). Espera a que se seque bien y solo entonces cubre la zona con una capa fina de mástic o pasta. No hay que rellenar el hueco por dentro: esto no es un pastel ni una piscina para la podredumbre.

Quienes siguen los métodos antiguos —arcilla y estiércol— están alimentando mitos a conciencia: el manzano no es Hércules, capaz de secarse cubierto de arcilla y aguantarlo todo. La mezcla se empapa, se agrieta, se desprende y no protege de la podredumbre.

Con los huecos del tronco la historia es distinta: si aparece una cavidad, hay que retirar el agua y los residuos, sacar la madera podrida y blanda y dejar solo las paredes firmes. Se desinfecta todo a conciencia con el mismo sulfato de cobre y se deja secar. Se recomienda desinfectar los huecos pequeños y recientes y no tocarlos más: que cicatricen. En los huecos profundos se puede echar espuma de montaje —un placer discutible— o, según las probadas tradiciones de los abuelos, una mezcla de cemento y arena. Por cierto, el cemento no cura la podredumbre, pero elimina las condiciones para que se formen nuevos depósitos de agua. Importante: el relleno debe quedar a ras o ligeramente inclinado para que el agua escurra y no se estanque. Una vez seca la cavidad rellena, hay que cubrirla por arriba con masilla de jardín.

Ni se te ocurra taponar con cemento las heridas recientes: solo sirve para cavidades profundas ya formadas. Y revisa cada año que el cemento no haya creado un surco que frene el crecimiento del árbol.

El broche final: para no llorar la próxima temporada, no seas avaricioso, recoge parte de la cosecha, coloca soportes bajo las ramas más cargadas y disfruta de la jardinería en vez de vivirla como una aventura de alto riesgo.