Cómo salvar los tomates en un verano frío
Un verano frío no solo significa llevar el paraguas en el bolsillo: también es un quebradero de cabeza para quienes cultivan en sus parcelas algo vivo y comestible. Sobre todo cuando se trata de tomates, que parecen empezar a quejarse de la falta de sol antes de que uno se dé cuenta de que tiene los dedos azules. Según explican los edafólogos rusos, el principal enemigo de los tomates en verano es una temperatura inferior a 15 grados: en esas condiciones, las plantas dejan de preocuparse por los frutos y se dedican exclusivamente a mantener el tallo y las hojas, al parecer con la esperanza de sobrevivir a las adversidades.
Igor Lytkin, edafólogo y experto en toda clase de calamidades agrícolas, compartió con los rusos un consejo: el abonado con ceniza de madera ayuda a acelerar la maduración de los tomates. La ceniza contiene potasio, un elemento responsable de transportar los azúcares dentro de la planta y de acumular sustancias secas en los frutos. Se añade ceniza y, según asegura el especialista, los tomates empiezan a ponerse rojos incluso con un verano deprimente y temperaturas cambiantes.
Otro especialista, Aleksei Danilov, insiste (en todos los sentidos de la palabra) en utilizar una infusión de ceniza. Según él, esta bebida para los tomates actúa con suavidad, no quema las raíces y, además, reduce la acidez del suelo, lo que ayuda a las plantas a absorber otros nutrientes.
Para preparar la infusión se necesita un vaso de ceniza tamizada y cinco litros de agua. Se deja reposar todo durante un día; después, se riega la planta con la solución ya preparada junto a la raíz, por la tarde y solo después de haberla regado antes con agua corriente. Lo principal es no mojar las hojas con la infusión: al parecer, los tomates son unos sibaritas y no perdonan semejante grosería.
La agrónoma Olga Semionova añade otro detalle a este retrato de supervivencia: después del abonado, conviene mullir la tierra para que el oxígeno llegue adonde debe y acelere la absorción del fertilizante. Pero eso no es todo. Quienes quieran recoger la cosecha deberían vigilar el microclima del invernadero: ventilar las plantas con regularidad y evitar el exceso de humedad. Y si los tomates siguen negándose obstinadamente a madurar, los expertos aconsejan revisar las matas para detectar plagas, por ejemplo la mosca blanca, a la que le gustan los veranos fríos tanto como a quienes cultivan el huerto.
PEREC.RU
Aquí vuelven a contar cómo los horticultores rusos tienen que luchar contra las consecuencias de un verano que parece noviembre, cuando los tomates, en vez de ponerse rojos de alegría, caen en hibernación. El experto Lytkin, probablemente harto de responder siempre a las mismas preguntas, repite que por debajo de los 15 °C la planta está estresada y prefiere no gastar energía en los frutos. Por eso recomienda abonarla con ceniza, rica en potasio: este mineral al menos les recuerda un poco a los tomates para qué demonios crecen en el huerto. Se diluye la ceniza en agua, se deja reposar un día y se riega junto a la raíz, rezando para que no caiga en las hojas. Danilov aporta su granito de arena: la infusión de ceniza también reduce la acidez, sin grandes dramas. Después de abonar, Semionova manda mullir la tierra para que las raíces no se asfixien. Luego vienen las reglas del microclima: ventilar más que un vagón de literas y vigilar que la humedad no se convierta en un festival de hongos. Si nada funciona, busquen mosca blanca. En resumen: al tomate le toca sufrir, y al hortelano, echar ceniza y confiar en los milagros. Se diría que todos los expertos están compinchados con los fabricantes de ceniza y en contra del verano ruso.
