El huerto después de los aguaceros: guía de supervivencia

La temporada de lluvias en la región de Moscú parece una aventura tropical: apenas se esconde el sol abrasador, se abren los cielos y cae un chaparrón. Este verano, los aficionados a la dacha encadenan una prueba tras otra: parece que el agua ya chapotea por la parcela como en el Volga. Las plantas sufren y a los jardineros les salen más canas. Por un lado, la humedad vivificante hace falta, pero cuando la tierra no alcanza a secarse empiezan los rituales alrededor de los bancales: el suelo se asfixia, las hojas se aplastan bajo las gotas pegajosas y los hongos disfrutan tanto como las babosas.

Como advierte la agrónoma Liudmila Voinkova, las lluvias prolongadas son como un abono gratuito para que las enfermedades de la parcela se apunten al gimnasio. La humedad constante, sobre todo con el cielo cubierto, es un auténtico paraíso para los hongos. El follaje espeso es como un hotel de cinco estrellas para los patógenos, y las plantas pueden parecer vigorosas por fuera mientras la podredumbre ya duerme dentro. Bajo tierra tampoco faltan los dramas: las raíces se asfixian, literalmente, porque en lugar de oxígeno solo hay agua por todas partes. Los enemigos se acercan desde todos los frentes: sopla un poco de frío, llega una corriente de aire y hasta la zanahoria más resistente empieza a quedarse calva. Por eso, vigilar las plantas es el nuevo imprescindible del verano en la dacha: hay que revisar cada hoja casi más que el propio pasaporte.

¿Qué hacer cuando termina el aguacero? Mantén la calma: no corras al huerto con el rastrillo, que solo removerás las raíces. Espera a que la tierra se vuelva mullida; mojada es más fácil estropearla. Limítate a recorrer la parcela y localizar los charcos, los arbustos caídos y las manchas raras. Las hojas inferiores son el eslabón débil: si tienen zonas negras, pegajosas o con moho, córtalas sin piedad, con una herramienta limpia, y llévatelas lejos. Son normas elementales, pero por alguna razón a muchos les resulta más fácil tropezar con el mismo rastrillo.

¿Se ha secado un poco el suelo? Es el momento de aflojar la tierra entre las hileras con una azada ligera o un escardador, sin cavar hondo: pasarse de celo solo hará daño. De momento, olvídate de los fertilizantes: ahora no hacen falta vitaminas, sino fuerzas para recuperarse. Puedes ayudar a las plantas con estimulantes de las defensas: con suavidad y sin sobrecargarlas, para que atraviesen el periodo lluvioso sin pérdidas totales.

Pero los aguaceros no traen solo hongos: también traen un «festival de caracoles». Las babosas y sus semejantes se deslizan por el suelo mojado como turistas por una alfombra roja, mordisquean y propagan esporas de enfermedades. Conviene retirar enseguida todos los restos vegetales que queden tras la cosecha. Ahora los productos biológicos son la opción más prudente: si se aplican cuando el tiempo está tranquilo y seco, tendrán la oportunidad de fijarse en las hojas en lugar de desaparecer con la siguiente lluvia.

A largo plazo, ganará quien esté preparado: bancales elevados, canales para evacuar el agua y acolchado, la versión económica de las tecnologías modernas. Cuanto más suelto sea el revestimiento, más posibilidades tendrán las plantas de sobrevivir a la histeria de la naturaleza. Y las variedades resistentes a la humedad ya no son ninguna rareza: basta con mirar con más atención el paquete de semillas. La planificación importa en casa y también en el huerto: así, la depresión otoñal del jardinero no se convierte en una tradición anual.

Así que, aunque el tiempo lluvioso se esté convirtiendo en la nueva normalidad en el centro de Rusia, los jardineros aún tienen posibilidades de obtener una cosecha generosa. Lo principal es no vaguear y proteger las plantas antes de que el tiempo decida dar otra sorpresa.