El secreto de unos plantones fuertes: espuma y sentido común

La primavera rusa juega tradicionalmente a la ruleta con el tiempo, y los jardineros son sus perdedores de siempre. Un día sol, otro nieve y otro heladas que deprimen a las plantas más deprisa de lo que el hortelano cae en la desesperación. Pero incluso en esta lotería climática hay formas de conseguir plantones fuertes, y Anastasia Ogor, jardinera de Pereslavl-Zaleski, ha revelado sus trucos prácticos y sorprendentemente sencillos.

La regla principal es no tener prisa. Según cuenta, la mayoría de los aficionados a la jardinería intenta por costumbre llevar los plantones al invernadero para las fiestas de mayo, como si estuvieran cumpliendo un plan quinquenal. El resultado suele ser triste: las heladas, que en mayo ya no sorprenden a nadie, dañan las plantas jóvenes incluso dentro del invernadero. Ogor prefiere empezar a trasplantarlas a partir de mediados de mayo y hasta la segunda semana de junio, cuando la tierra alcanza al menos los 16 grados. Así las plantas sufren el mínimo estrés y tienen las máximas posibilidades de sobrevivir.

Pero hay cultivos a los que les gusta arriesgar: los pimientos y las berenjenas pueden sembrarse desde finales de febrero, y los tomates, a principios de marzo. Sin embargo, empezar tan pronto solo tiene sentido si se dispone de un invernadero calefactado o de un balcón cálido. Sin ellos, a los plantones les espera «la vida en el alféizar», una prueba que no es para débiles.

Para acelerar la germinación de las semillas, Ogor recomienda remojarlas. Utiliza el estimulador orgánico del crecimiento HB-101, que da un empujón inicial a los pimientos y las berenjenas, cuyas semillas tardan en germinar. Después, las plantas solo necesitan tres cosas: calor, luz y humedad. Las dos últimas suelen escasear en los alféizares rusos: entra frío por la ventana y los radiadores resecan el aire como si aspiraran a ganar un premio por abrasar el desierto.

La solución es sencilla: poner espuma o poliestireno bajo los plantones. Este aislante evita que se enfríen las raíces. Ogor recomienda regar por la bandeja: así aumenta la humedad del aire y se anima al sistema radicular a crecer hacia abajo para «alcanzar» el agua. Solo hay que evitar que se forme un pantano y mantener limpia la bandeja.

La luz es otro problema de siempre. Las plantas se espigan y se vuelven frágiles, como si crecieran a la sombra de un bloque de pisos. Lo ideal es una lámpara de cultivo profesional, pero también sirve una lámpara normal de espectro completo si no se persiguen récords de cosecha.

Con el abonado, lo importante es no pasarse. Ahora está de moda anunciar decenas de fertilizantes «milagrosos», pero Ogor prefiere el minimalismo. Su repertorio incluye productos biológicos orgánicos y seguros: micorrizas para las raíces, HB-101 para estimular el crecimiento, fungicidas biológicos como Fitosporin para proteger frente a enfermedades, vermicompost para mejorar la tierra y Aquamix para aportar micronutrientes. El primer abonado solo debe hacerse cuando hayan salido de dos a tres hojas verdaderas; de lo contrario, se quemarán las raíces, que aún son delicadas.

Así que el secreto de unos plantones fuertes es sencillo: menos pánico, más sentido común, un poco de espuma bajo las macetas y la mínima cantidad de productos químicos. Y entonces ni siquiera una primavera disparatada podrá arruinar la futura cosecha.