Pimientos tardíos: salvemos la cosecha

Muchos hortelanos están convencidos de que, si no sembraron los pimientos en febrero o marzo, la temporada ya está perdida. Pero el agrónomo Denis Terentyev asegura que sembrar a mediados de abril tampoco es una condena. Sí, no verás pimientos dulces tempranos en julio, pero una cosecha otoñal para hacer pisto, adjika, congelar y conservar es perfectamente posible.

En las regiones del sur de Rusia, como la región de Rostov, el krai de Krasnodar y Daguestán, la siembra de abril es ideal incluso al aire libre. En la zona central, los mejores resultados se obtienen en invernadero: allí hace calor, pero no aprieta el calor sofocante del sur, que a veces hace que los pimientos pierdan las flores.

Conviene reconocer de entrada lo evidente: con una siembra en abril no es posible conseguir una cosecha ultratemprana. El pimiento es un cultivo lento; necesita tiempo para germinar, crecer como plantón, adaptarse tras el trasplante y engordar los frutos. Pero eso no significa que no merezca la pena. Para otoño, las plantas llegan a producir frutos bien formados. La clave es entender que la cosecha no será temprana, sino práctica: para conservas, para rellenar y para salsas.

¿Por qué es posible cosechar en otoño? Es sencillo: al pimiento le gustan el calor estable, los nutrientes y el riego regular. Si se los das, compensará el retraso. Solo hay que dejar de esperar frutos gigantes ultratempranos, elegir variedades tempranas o de ciclo medio-temprano, trasplantar a tiempo y evitar que las plantas dejen de crecer. El frío, la sequedad y las corrientes de aire son los principales enemigos de la siembra tardía.

Si se siembra a mediados de abril, no hay margen para cometer errores. Las semillas deben sembrarse directamente en un sustrato suelto y nutritivo, y ponerse en un lugar cálido para que germinen antes. No conviene elegir variedades tardías: sencillamente, no llegarán a tiempo. La luz es importante: unos plantones que se espigan a oscuras frenarán después toda la temporada. Y nada de frío: en el alféizar, junto al radiador, el pimiento germinará en una semana y, bajo una cubierta de plástico, se fortalecerá enseguida.

Otro truco es utilizar pastillas de turba o vermicompost con abonos minerales. En ese sustrato, las plantas crecen el doble de rápido y alcanzan incluso a las sembradas antes en tierra corriente.

Además, es importante no excederse con el nitrógeno, trasplantar solo a tierra templada, mantener un riego regular, no apretar demasiado las plantas y no dejar que el primer fruto sobrecargue la mata.

Un dato curioso: en los invernaderos de la zona central, el pimiento suele estar mejor que en el sur. El calor estable sin sobrecalentamiento, las noches templadas y la humedad constante ayudan a las plantas a formar los frutos y a que estos maduren sin sobresaltos.

La conclusión es sencilla: sembrar pimientos a mediados de abril no es un fracaso. Sí, no habrá cosecha temprana, pero en otoño obtendrás frutos bien formados para preparar conservas. En el sur, incluso al aire libre. En la zona central, especialmente bien en invernadero. Lo principal es no esperar demasiado, escoger las variedades adecuadas y evitar estresar la planta. Así, incluso una siembra tardía dará un resultado digno.