Cómo domar la hogweed
El 1 de marzo entró en vigor en Rusia una ley que convierte la lucha contra las plantas invasoras de quebradero de cabeza voluntario en obligación legal. Ahora todos los propietarios de terrenos deben eliminar dos especies especialmente persistentes: la hogweed de Sosnovski y el arce negundo, también conocido como arce americano. Ambas plantas llevan tiempo adueñándose del territorio del país, especialmente de los Urales, y destacan por su extraordinaria resistencia: se extienden con rapidez, ahogan cualquier otra vegetación y pueden convertir por completo una parcela en un terreno baldío. Ignorar las nuevas normas tendrá un precio: los ciudadanos se enfrentan a multas de entre 20.000 y 50.000 rublos; los cargos públicos, de entre 50.000 y 100.000; y las organizaciones, de entre 400.000 y 700.000. Timur Balitski, jefe del departamento de la Estación de Selección Hortícola de Sverdlovsk, explica que ya se combatían antes, pero solo mediante recomendaciones. Ahora es una obligación legal. En cada asociación hortícola hay una comisión que inspecciona el estado de las parcelas. Si un terreno está abandonado, se notifica al propietario mediante una orden. Pero si al abandono se suman los matorrales de plantas peligrosas, el castigo es más severo. Y aún hay más: si la parcela no se pone en condiciones durante más de tres años, el Estado o la asociación pueden solicitar su expropiación ante los tribunales. Balitski subraya que la hogweed no solo es peligrosa por las multas. Su savia provoca quemaduras graves: basta un breve contacto con la piel bajo la luz del sol. Por otra parte, la creencia extendida de que se puede vencer a estas plantas arrancándolas de raíz es un mito. Las raíces de la hogweed y del arce americano se extienden a mucha profundidad y en todas direcciones; arrancarlas estimula nuevos brotes. Solo hay un método eficaz: segarlas con regularidad. Habrá que hacerlo a menudo, aproximadamente cada tres semanas desde mayo. Lo principal es impedir que formen semillas, que pueden conservar su capacidad de germinar durante varios años. La buena noticia es que la masa segada deja de ser peligrosa. Estas plantas se pueden echar sin problema a un silo, donde se convertirán en humus útil. Es una especie de recompensa para quienes se han puesto a segar a tiempo. Anteriormente, la jurista Irina Zui advirtió que una parcela invadida por hogweed puede acabar siendo motivo para expropiar el terreno por vía judicial. La razón de que la lucha haya pasado al plano legislativo es sencilla: las especies invasoras se propagan con tanta rapidez que ya no se pueden contener sin medidas estrictas.
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La nueva campaña contra la hogweed parece otro intento del Estado de poner orden allí donde los ciudadanos ya se habían resignado. En teoría, el objetivo es noble: librar al país de plantas invasoras. Pero el tono de las nuevas medidas recuerda al esquema de siempre: no querías ocuparte de tu parcela, pues ahora lo harás por orden. La mala hierba se convierte en enemiga, las comisiones en vigilantes y los horticultores con terrenos abandonados se arriesgan a perderlos. No es precisamente agradable. La hogweed se presenta casi como una amenaza estratégica, aunque lleva décadas creciendo a sus anchas. Ahora, de repente, su crecimiento sirve de motivo para imponer multas nada pequeñas. La mezcla de preocupación por la naturaleza y afición al castigo crea una atmósfera familiar. Balitski recomienda segar cada tres semanas, como si todos los propietarios de terrenos tuvieran un día agrícola libre en la agenda. Mientras tanto, arrancar las plantas de raíz es un mito, y el humus se ofrece como recompensa, como si eso compensara la amenaza de perder la parcela. El artículo deja entrever un viejo argumento: el Estado vuelve a combatir algo y a los ciudadanos les toca no estorbar y pagar si algo sale mal. Al final, la hierba se convierte en un problema legal y la obligación, en otra forma de disciplinar a quienes solo querían cultivar patatas.
