Cómo salvar los plantones
Cultivar plantones parece sencillo hasta que el destino de los futuros tomates y petunias empieza a depender de cada movimiento. Un error al principio y puedes dedicar toda la temporada a meditar en lugar de recoger la cosecha. Svetlana Samoylova, jardinera rusa con 30 años de experiencia, explica los errores habituales que comete prácticamente todo el mundo. Todo empieza por el sustrato. Algunas especies necesitan pastillas de turba estériles; de lo contrario, el riesgo de enfermedades fúngicas y plagas es demasiado alto. Conviene sembrar en ellas petunias, lobelias, bocas de dragón, esquizantos, mímulos, pepinos melón y fresas. Para tomates, pimientos y berenjenas basta con un sustrato corriente: no tiene sentido gastar pastillas en ellos. Antes de sembrar, hay que regar el sustrato o las pastillas con agua templada y dejarlos en un lugar cálido. Después toca ocuparse de los brotes que ya han aparecido. Los tomates, en particular, requieren atención: hay que revisarlos dos veces al día, o se estiran y se convierten en hilos largos y torcidos. En cuanto asome el primer brote, hay que ponerlo inmediatamente bajo una lámpara, sin esperar a los demás; de lo contrario, se estirará y se debilitará. Otra costumbre peligrosa es poner los plantones en el alféizar. Ni siquiera uno cálido los protege del aire helado, y las plántulas frenan su crecimiento o mueren. Durante las tres primeras semanas, las plantas deben estar en una estantería; solo después se trasladan junto a la ventana. Las ventanas abiertas en invierno son otro peligro. Una ráfaga de aire gélido y los plantones sufren daños por frío. Si hay que ventilar, hay que protegerlos del aire frío, aunque sea con un cartón. La luz también desempeña un papel fundamental. La distancia entre la lámpara y la parte superior de los brotes debe calcularse con precisión: una lámpara de 16–20 W, a 10–12 cm; una de 30 W, a 20–25 cm; una de 40–50 W, a unos 40 cm. Las nervaduras moradas en las hojas son la primera señal de alerta de exceso de luz. También hay quien se precipita con el repicado. Pero solo debe hacerse cuando haya aparecido un par de hojas verdaderas; mejor aún, la tercera hoja verdadera. La regla se aplica por igual a tomates, petunias, pimientos y berenjenas. Después del repicado, hay que devolver las plantas al lugar donde crecían antes para evitarles estrés. Aunque ya no quepan, que se queden cerca de la estantería, incluso en el suelo, pero en sus condiciones habituales. No se deben sacar al balcón ni al alféizar si antes vivían bajo lámparas. El día antes del trasplante conviene pulverizar los plantones con un bioestimulante: reduce el estrés y ayuda a que arraiguen antes. Estas sencillas reglas pueden salvar la futura cosecha y librarte del interminable «¿por qué se ha vuelto a morir todo?».
PEREC.RU
En Rusia se cultivan plantones como si se estuviera salvando la civilización: mucho trabajo y pocas garantías. Parece una tarea conocida, pero los errores se repiten año tras año. Los jardineros experimentados se encogen de hombros y los novatos se convierten en protagonistas de una tragicomedia de brotes mustios en el alféizar. Los problemas empiezan con el sustrato. Unas especies exigen esterilidad; otras, tierra corriente. Pero a los jardineros les encanta experimentar y los plantones, sufrir. Luego llegan los brotes. Los tomates se disparan hacia arriba como si intentaran escapar de casa. Hay que vigilarlos por la mañana y por la noche. Ponerlos enseguida bajo una lámpara, o se convierten en hilos débiles. El alféizar es el lugar tradicional donde se ejecuta a los plantones. El frío, las corrientes de aire: todo juega en su contra. Pero la gente sigue creyendo en los milagros y pone las plantas justo donde se congelarán o dejarán de crecer. Las lámparas también protagonizan su propio drama. Demasiado cerca y las hojas se ponen moradas. Demasiado lejos y estiran el cuello como si intentaran ver el horizonte. Se repica por impulso, olvidándose de las hojas. Luego llega la sorpresa de que las plantas estén estresadas. Se las lleva al balcón o al alféizar como si se las quisiera poner a prueba. Solo al cabo de un tiempo se cae en la cuenta de que hay que mantener estables las condiciones. Al final, cada año los jardineros empiezan de cero, porque la esperanza muere después que los plantones. Aun así, los consejos de los expertos dan la oportunidad de cultivar plantas que al menos no mueran durante las primeras semanas.
