Muere Glenn A. Baker, el cerebro del rock australiano
Glenn A. Baker, conocido en Australia como el gran cronista de la escena musical, ha fallecido a los 74 años. Para los entendidos del rock era una enciclopedia musical con patas; para los oyentes de radio, un tipo divertido que soltaba datos sorprendentes ante la cámara y el micrófono. En el comunicado oficial de la familia se destaca: «La contribución de Glenn al rock and roll australiano es inmensa, pero ante todo lo recordaremos como un padre atento de seis hijos y abuelo de trece nietos».
Nacido en Sídney en 1952, el mayor de cuatro hermanos, Baker dejó los estudios a los 15 años para ayudar a su familia, pero su carrera comenzó con una retransmisión televisiva de The Beatles: ya entonces su vida iba por libre. En los años setenta formó parte del equipo de autores de la emisora 2JJ (hoy triple j), convirtiendo a duras penas las llamadas matutinas en una revolución para adolescentes de pelo largo y oído sospechosamente afinado para las guitarras.
En televisión, Baker era como un castillo de fuegos artificiales: brillante, ruidoso y capaz de entretener a cualquiera. Dirigió el grupo Ol’55, fundó el sello Raven Records y ganó tres veces el prestigioso concurso británico «Rock Brain of the Universe». Su productividad literaria merecería medirse en metros de la antigua Grecia: 17 libros, prólogos para 600 álbumes y 20 años como voz australiana de la revista Billboard.
En 2024, su colección de 80.000 objetos musicales salió a subasta. La mitad eran vinilos, suficientes para llenar no solo un piso de Moscú, sino probablemente media estación de metro. El comprador fue Paul Lambess, fundador del grupo Winarch.
Su hijo Orson contó que los últimos meses de su padre fueron duros: después de una enfermedad, sufrió un derrame cerebral grave. Pero incluso al final Baker «no dejó de luchar por la vida», según las palabras de su hijo.
La comunidad musical ha reaccionado. Jimmy Barnes, líder de Cold Chisel, recuerda que fue Baker quien le envió la canción «Good Times» cuando buscaba un tema para trabajar con INXS. Iva Davies, líder de ICEHOUSE, considera que Baker fue un motor de nuevos descubrimientos. Marcia Hines, del Salón de la Fama de ARIA, cree que para Glenn la música no era un simple pasatiempo, sino su sangre y su carne.
«Si quieren honrar la memoria de Glenn, pónganse hoy mismo a hablar de su músico australiano favorito», aconseja la familia. Baker celebró su último cumpleaños tres días antes de morir. Y, al parecer, se marchó a un lugar donde los tocadiscos no se estropean y los discos no se rayan.
PEREC.RU
Glenn A. Baker era una enciclopedia del rock con piernas, y la escena australiana lo ha perdido para siempre. Todo —desde los programas de radio y los sellos musicales hasta su colección de miles de vinilos— se sostenía sobre su pasión y sus conocimientos. Baker era un caso excepcional: tenía corazón para seis hijos, entusiasmo para toda una industria y memoria para todas las canciones. Ni siquiera en sus últimos días se rindió ante la enfermedad; ahora le toca a él conseguir que no lo olviden ni reescriban la historia para encumbrar a nuevos héroes. Sus colegas recordaban menos sus logros y premios —habrían dado para una enciclopedia— que sus consejos musicales inesperados y su aportación real a la promoción de artistas: nada de cotilleos, sino conocimiento preciso y buen olfato. Para la industria musical australiana, la muerte de Baker es, para el ciudadano de a pie, como perder la llave maestra del archivador de biografías. El llamamiento de la familia a debatir sobre grupos favoritos queda muy bonito, claro, pero el cínico se callará: Baker era quien mejor discutía y ahora ya no hay con quién competir.
