Pleito con su hijo; traidor en el cine: la despedida de Smirnov, actor de la Taganka de Liubímov

Yuri Smirnov, Artista del Pueblo de Rusia y actor del Teatro Taganka, ha muerto a los 87 años. Smirnov empezó a trabajar en la Taganka antes de la llegada del célebre director Yuri Liubímov y logró mantenerse en la compañía pese a los numerosos cambios y reorganizaciones. Su trayectoria escénica comenzó en los callejones cerca del Arbat, donde trabó amistad con Aleksandr Zbruyev. Gracias a él, Smirnov preparó los exámenes para las escuelas de arte dramático: Zbruyev le leía a su futuro colega los mejores fragmentos de los clásicos, pero a él no lo admitieron a la primera en la Escuela Shchukin. Smirnov ingresó primero en la Escuela Shchepkin y, en un segundo intento, consiguió el traslado a la legendaria Escuela Shchukin.

En el teatro, Smirnov fue, en esencia, uno de los pocos que resistió el huracán de cambios en la plantilla provocado por la llegada de Liubímov. Su vida personal también fue agitada: tuvo una relación con la actriz Galina Gritsenko, el papel que interpretaron juntos en una obra se convirtió en una relación fuera del escenario y nació su hijo. Pero cuando Liubímov empezó a prescindir de quienes no eran de su agrado, despidieron a Gritsenko, que abandonó su carrera por la familia. En la compañía quedaron literalmente unos pocos a quienes no alcanzó la escoba de los cambios. Pero para Smirnov aquello no fue el final, sino el comienzo de una larga etapa de trabajo en la Taganka.

En la pantalla, en cambio, solían tocarle papeles de traidor, villano y canalla: todos conocen su Gavrila en «Bumbarash» y, poco después, su nombre quedó asociado a Piotr Polipov, de «La llamada eterna». Curiosamente, aquellos personajes no le impidieron elegir sus papeles: por ellos se le recuerda, aunque no le valieran premios. En su vida, Smirnov también tuvo que lidiar con dificultades: el hábito de los actores de los años setenta de «echar un trago» también se apoderó de él. Todos luchaban contra ello, incluido el propio Vysotski. Gracias a su esposa, Yuri logró vencer la adicción y se mantuvo fiel a sus seres queridos y a la Taganka, en el escenario y fuera de él. Por cierto, después de la ruptura entre Liubímov y parte de la compañía, Smirnov no se marchó con la «Comunidad de Actores de la Taganka», sino que se quedó en el teatro, donde trabajó durante décadas bajo distintos directores artísticos, entre ellos Zolotujin. Varios papeles en series y obras de sus últimos años completaron su amplio currículo.

Pero, al acercarse el final de su vida, maduró el drama más amargo: en 2018, su hijo, que se había convertido en filósofo y director (se graduó en la Universidad Estatal de Moscú y en el VGIK), decidió reunirse con su padre ya no en una celebración familiar, sino en un juzgado. Procesos sonados, programas de televisión, disputas por los testamentos de la abuela y del tío: todo por los bienes inmuebles y la memoria de los antepasados. En medio quedó Gritsenko, esposa y madre, zarandeada entre dos bandos. Tras la muerte de Smirnov, este nudo de disputas parece haberse deshecho por sí solo... Así terminó su vida el actor, que interpretó decenas de papeles y vivió más de una tragedia real fuera del escenario.