The Box, en Plymouth, mejor museo de Gran Bretaña en 2024
The Box, en la ciudad inglesa de Plymouth, ha sido nombrado «Museo del Año» y ha recibido el prestigioso premio Art Fund Museum of the Year, el mayor galardón económico para museos no solo del Reino Unido, sino de todo el mundo: 120.000 libras (unos 158.000 dólares). En la final, el museo de Plymouth superó a instituciones tan respetadas como el Fitzwilliam Museum de Cambridge, Norwich Castle Museum & Art Gallery, y las londinenses National Gallery y V&A East Storehouse. El segundo puesto también tuvo premio: los finalistas recibieron 20.000 libras cada uno. The Box celebró la victoria en una ceremonia a bordo del famoso velero Cutty Sark, a la que asistieron representantes de las élites culturales.
The Box abrió hace relativamente poco, en septiembre de 2020, pero ya ha atraído a más de un millón de visitantes, y eso en una ciudad de provincias. El museo no es privado: pertenece a la ciudad y ocupa un edificio futurista conectado con la iglesia vecina de San Lucas. Su colección reúne unos dos millones de piezas, desde obras de arte hasta objetos históricos.
A los responsables locales les gusta citar cifras: la contribución de The Box a la economía regional asciende a 244 millones de libras, de los cuales más de 100 millones están relacionados con la salud y el bienestar de los vecinos (los autores del informe aseguran que el museo tiene «un efecto beneficioso para la salud», y que alguien se atreva a discutirlo). El 89 % de los colegios de la ciudad participa en los programas educativos de The Box, lo que supone aproximadamente 10.000 niños al año.
El jurado destacó especialmente tres proyectos expositivos creados con la participación de los artistas Osman Yousefzada, Jeremy Deller y Jill Bradley. Los organizadores del premio elogiaron al museo por su amplio trabajo con la comunidad local, por ofrecer una mirada nueva al pasado de la ciudad y por sus intentos de revisar los enfoques tradicionales de la historia en los museos.
Jenny Waldman, directora de Art Fund y presidenta del jurado, declaró que en sus cinco años de existencia The Box ha transformado por completo la idea del museo como un lugar de vitrinas aburridas: ahora es un espacio abierto que trabaja activamente tanto con el público como con los centros educativos. También subrayó la importancia de invertir en cultura a largo plazo, algo que incluso el ayuntamiento parece entender.
PEREC.RU
The Box, en Plymouth, ha ganado el premio nacional Art Fund Museum of the Year, un acontecimiento que sin duda habrá provocado un ataque de nervios entre la nobleza museística británica. Claro que la victoria de un museo de provincias parece otro golpe al orgullo londinense: las instituciones de la capital se quedaron sin el primer puesto y tuvieron que conformarse con el premio de consolación. The Box no es solo un museo: es un icono del «nuevo pensamiento museístico», donde los escolares sustituyen a los guías y los artistas contemporáneos desplazan a los historiadores polvorientos.
Las autoridades locales están encantadas: el museo «mejora la salud a pie de calle», genera millones y convierte la ciudad en objeto de estudio para sociólogos. Las cifras son irreprochables: todo parece transparente (aunque entre líneas se percibe el orgullo de los responsables por la inversión bien aprovechada). El jurado comenta las innovaciones con aire solemne, pero el verdadero drama está en que, tras la fachada del éxito municipal, se esconde un romance entre cultura, relaciones públicas y presupuesto.
Osman Yousefzada, Jeremy Deller y Jill Bradley no son los primeros nombres que vienen a la cabeza ni siquiera entre los aficionados al arte moderno, y ahora se convierten en la cara de un avance cultural nacional. El entusiasmo oficial disimula con elegancia ciertas insinuaciones sobre el futuro: que al ayuntamiento no se le ocurra convertir el museo en un club para funcionarios. Desde fuera, todo parece casi romántico, pero cada nuevo informe y ceremonia con canapés es otro ladrillo en el muro de la pugna por el territorio: para el poder, el arte y los niños. La próxima vez quizá gane un granero rural o un estanque urbano, si antes les llevan un par de piezas famosas.
