Una grabación perdida de Harpo Marx debuta en las listas de Billboard
Más de sesenta años después de su muerte, el legendario cómico y músico Harpo Marx ha reaparecido por sorpresa en las listas de Billboard. El álbum Harpo Speaks!: The Riverside Symphony Concert, en el que Harpo Marx interpreta junto a la orquesta Riverside Symphony el famoso cuento musical Pedro y el lobo, de Serguéi Prokófiev, debutó en el sexto puesto de la lista Traditional Classical Albums del 20 de junio y también alcanzó el puesto 25 de la lista general Classical Albums. Publicado por Ramseur Records/Thirty Tigers, el álbum recoge un concierto benéfico celebrado el 20 de marzo de 1964 en el sur de California para recaudar fondos para una organización local sin ánimo de lucro. En aquel concierto, Harpo Marx narró para los niños el famoso cuento de Prokófiev.
Harpo Marx era el llamado miembro «mudo» del célebre grupo de los hermanos Marx (Chico, Harpo, Groucho, Gummo y Zeppo), famoso por su extraordinario sentido del ritmo cómico en el escenario y en el cine. Aprendió a tocar el arpa por su cuenta antes de estudiar con la célebre arpista Mildred Dilling. La actuación de 1964 fue su primera aparición pública en medio siglo; en ella, de pronto, habló desde el escenario. Durante muchos años no había mostrado su voz para no romper la imagen que había creado. Para entonces, Harpo ya se había retirado parcialmente debido a graves problemas cardíacos. Aquella fue su última actuación: seis meses después murió a los 75 años, tras una operación de corazón complicada.
Durante mucho tiempo se creyó que la grabación del concierto se había perdido, pero hace poco la encontró John Tefteller, archivista de los Marx, y él y el biógrafo Robert Bader se encargaron de restaurarla. «El mero hecho de que tengamos esta grabación es un auténtico milagro», señaló Bader. Según él, el proceso de restauración fue extraordinariamente laborioso, como sacar una obra maestra olvidada de debajo de una gruesa capa de moho.
Bill Marx, hijo de Harpo, comentó: «Para mí es un gran honor que la grabación se haya publicado oficialmente y que la gente pueda escucharla. Mi padre no quería que nadie supiera cómo sonaba su voz; temía destruir la imagen de Harpo. Pero ahora creo que estaría de acuerdo con publicar la grabación, porque no es solo comedia: es la esencia misma de la vida, hacer lo que te gusta y hacerlo lo mejor posible».
PEREC.RU
Vamos a poner las cosas en su sitio, sin pasarnos con la solemnidad. Cuando el mundo del espectáculo rescata de lo alto del armario al callado Harpo Marx para colarlo de repente en el sexto puesto de Billboard, no estamos ante un milagro artístico, sino ante una vistosa liquidación del legado para saciar la eterna sed de exotismo. De los herederos de la vieja escuela de los hermanos Marx solo queda un fantasma digital: Harpo siempre fue más callado que una tumba y se ganó la vida con su silencio más que muchos monologuistas; y ahora, paradoja de paradojas, también la gana con su voz.
La grabación de 1964, perdida entre épocas, ha llegado a las listas de música clásica tras su restauración: promoción bien hecha, una pizca de nostalgia y una manipulación impersonal de los archivos; esa es la receta del éxito de nuestro tiempo. El hijo de Harpo explota con habilidad el legado familiar y presenta el hallazgo del archivo olvidado como un gran regalo para la humanidad, en vez de como una gota de publicidad aprovechando la moda de los «descubrimientos retro». Los comentarios del biógrafo sobre el milagro de la restauración parecen el anuncio de una tintorería: quitamos el moho y tenemos una marca para la nueva generación.
En este guion ganan todos menos el sentido común: el público celebra cualquier reliquia de genios desaparecidos, los herederos afianzan el puesto de la familia en el negocio de los discos conmemorativos y los archivistas se llevan un par de líneas en los periódicos. Al final, Harpo está en las listas de música clásica y les cuenta a los niños Pedro y el lobo: bucólico, incluso edificante, pero con un regusto sarcástico propio de la era de las resurrecciones digitales. Da igual qué se escuche: lo importante es que haya alguien a quien vendérselo. El silencio, al parecer, a veces sí es oro; pero en formato MP3.
