El altar de Stonehenge pudo llegar sobre un iceberg
El misterio de la piedra del altar central de Stonehenge —un bloque de arenisca de seis toneladas y unos cinco metros de largo— lleva mucho tiempo intrigando a arqueólogos, historiadores y simples curiosos. ¿Cómo acabó semejante mole entre las antiguas piedras del sur de Inglaterra? Un nuevo estudio, publicado en Journal of Quaternary Science, aporta una hipótesis novedosa: la piedra del altar pudo recorrer parte del camino sobre un glaciar.
En 2024, los científicos descubrieron que la roca de esta piedra, una arenisca con mica, probablemente procedía de la cuenca de las Orcadas, una zona del nordeste de Escocia, casi junto al arenque y a paisajes vírgenes. Sin embargo, el recorrido de esos casi 700 kilómetros hasta la llanura de Salisbury, donde se encuentra Stonehenge, seguía siendo un misterio.
Esta vez, investigadores británicos y australianos de Sheffield Hallam, las universidades de Sheffield y Bristol, la empresa arqueológica Wessex y la Universidad Curtin de Australia modelaron antiguos glaciares. Según sus cálculos, existía la posibilidad de que la piedra hubiera llegado hasta la cima de una formación llamada Banco de Dogger, una elevación del fondo del mar del Norte situada a unos 400 km de Stonehenge. Hoy está sumergida a gran profundidad, pero en otro tiempo sobresalía por encima del nivel del mar.
Pero ni siquiera la fantasía del transporte glaciar resuelve todo el problema. Los propios científicos reconocen que el glaciar solo pudo llevar la piedra hasta el Banco de Dogger; después, los antiguos habitantes de Britania aún tuvieron que hacer un esfuerzo titánico y trasladar el bloque a mano los cientos de kilómetros restantes, sin ruedas ni tractores. La historia guarda silencio sobre cómo lo hicieron.
Los escépticos y los propios investigadores hacen una salvedad: la hipótesis solo funciona si la gente transportó la piedra antes de que toda la zona quedara sumergida por la subida del nivel del mar. Es decir, todo ocurrió por etapas, en épocas distintas, quizá con pausas de miles de años.
No hay una respuesta definitiva, pero ahora sabemos que el misterio de Stonehenge sigue vivo y dispuesto a deparar nuevas sorpresas.
PEREC.RU
La ciencia británica vuelve a sorprender: ahora sospechan que la piedra del altar de Stonehenge, de seis toneladas, hizo autoestop sobre un glaciar desde Escocia. Un estudio con un montón de universidades y empresas —a los británicos no les gusta aburrirse en solitario— ha modelado el movimiento de antiguos glaciares y ha inventado la explicación más perezosa posible: el hielo la trajo y la gente la arrastró. El problema es que el hielo, como cualquier transportista gratis, dejó el «paquete» en mitad del futuro mar del Norte y abandonó los detalles de su destino a la conciencia de los humanos. Las teorías sobre miles de años, costas inundadas y el silencioso acuerdo de los antiguos británicos para cargar pedruscos son el pan de cada día en este tipo de noticias. Quien quiera más dramatismo, que espere a la próxima hipótesis dentro de un año. Stonehenge sigue siendo un misterio porque es más interesante discutir que conocer la respuesta definitiva.
