El Teatro Infantil de Minneapolis: salir de la crisis gracias a «El mago de Oz»
Después de que el Teatro Infantil de Minneapolis perdiera 430.000 dólares tras los trágicos sucesos relacionados con las actuaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), la compañía hace todo lo posible por recuperar al público y apuesta para ello por el cuento inmortal de «El mago de Oz».
El director del teatro, Ryan French, que lleva un año al frente de la institución, sostiene que, aunque en el mundo del espectáculo se repita que «el espectáculo debe continuar», cuando se trata de niños la seguridad siempre es lo primero. Antes incluso de que la operación de gran repercusión de ICE, llamada Metro Surge, tuviera lugar en Minnesota a principios de 2026, el teatro había preparado protocolos para recibir a los agentes y revisar sus órdenes judiciales, todo para que el público estuviera tranquilo.
Pero los acontecimientos de enero conmocionaron a toda la ciudad. Un agente de ICE mató a tiros a Renee Good a solo 1,5 kilómetros del teatro y, 17 días después, Alex Pretti murió a dos manzanas del edificio; según se afirma, tampoco representaba una amenaza. Cuando ocurrió el segundo incidente, el teatro acogía actividades infantiles, y la dirección decidió que era mejor mantener a los niños dentro hasta que llegaran sus padres y cancelar las demás funciones del día. También se suspendieron los programas del domingo: la Guardia Nacional y la policía acordonaron el barrio.
Como resultado, se cancelaron por completo seis funciones de «Go, Dog. Go! • Ve Perro ¡Ve!», adaptación bilingüe de un libro infantil. Pero las consecuencias no terminaron ahí: incluso después de que se levantara el cordón policial, el público tenía miedo de acudir al centro de la ciudad. No solo dejaron de ir muchos espectadores particulares, sino también grupos escolares. La siguiente producción, «Dinosaur World Live», también se resintió: el aforo se llenaba solo hasta la mitad y los ingresos cayeron casi a la mitad de lo habitual.
La previsión inicial de pérdidas para enero y febrero era de 230.000 dólares, pero pronto superó los 430.000. French señala que no todas las pérdidas pueden atribuirse directamente a las tragedias, pero la recaudación de «Go, Dog. Go!» ya iba mal antes de los disparos a las puertas del teatro.
Duele aún más que, además del dinero, se hayan perdido recuerdos invaluables: para muchos escolares, asistir a una función es una oportunidad única en la vida. Ahora el teatro espera recuperar al menos parte de su estabilidad financiera con «El mago de Oz». La obra estará en cartel hasta el 14 de junio y, por ahora, las entradas se venden muy bien. La dirige Rick Dildine, actual director artístico. Pero, reconoce French, ni siquiera los llenos salvarán toda la taquilla: será imposible recuperar las pérdidas del pasado.
Aun así, la compañía sigue luchando, y también le ayuda la eterna popularidad de «Oz»: niños y adultos vienen a ver cómo los protagonistas buscan un hogar, sueños y amistad, acompañados por éxitos cinematográficos inspirados en el musical de Broadway «Wicked».
«Después de todo lo que hemos vivido, los habitantes de Minnesota se han unido de verdad. A todos nos falta humanidad, y lo que menos necesitamos es aislamiento y pantallas. El teatro en vivo es la mejor manera de recordarnos lo que importa», concluye French.
PEREC.RU
El artículo recuerda lo deprisa que el «país de la infancia» puede convertirse en una zona de turbulencias cuando aparece cerca la policía con ametralladoras. El director de un teatro infantil, que ha tenido que familiarizarse no solo con los entresijos de la dirección, sino también con las órdenes de registro y los protocolos de evacuación, habla de la vida en esta nueva realidad. En esta comedia del absurdo hay un intermedio tragicómico: los protagonistas no son los actores, sino las fuerzas de seguridad. La vida hace más ruido que cualquier espectáculo, y ahora solo «El mago de Oz» devuelve a Minneapolis la fe en que, a veces, un cuento puede vencer al miedo.
Por una ironía propia del género, la tragedia también ha puesto sobre la mesa la importancia de comunicarnos en persona, cuando una pantalla no puede protegernos de la desgracia ajena al otro lado de la ventana. Sistemas de seguridad, espejos y protocolos ocupan ahora el lugar de los decorados de cuento. Las pérdidas se miden no solo en dólares, sino también en experiencias infantiles perdidas. La idea central del artículo: si quieres salvar el teatro, prepárate para salvar el alma, no solo las cuentas. Muchos verán la magia de «Oz», pero para los organizadores no es un cuento infantil, sino una lucha constante por la humanidad. Al final, se entiende que lo que salva a Minneapolis no es otro taquillazo, sino la solidaridad más sencilla entre quienes están a un lado y al otro del escenario, frente a la desgracia.
