Rubén Blades: independencia o muerte de la industria
Rubén Blades es un hombre de época. Mientras algunos a los 70 años se dedican a la huerta, él sigue haciendo el payaso entre Hollywood, las elecciones presidenciales de su Panamá natal, los líos con las discográficas y la música animada sobre la pobreza y el ajetreo urbano. Sí, lo han entendido bien: el currículum de este rebelde de la salsa incluye no solo un título de Derecho Internacional por Harvard, sino también un pleito real con Fania Records, aquella fábrica de música latinoamericana. Blades empezó en Nueva York, donde firmó su primer contrato con Alegre. Después, la discográfica pasó a manos de otro «barón de la música latina» y Rubén publicó éxitos allí durante décadas, colaboró con Willie Colón y, más tarde, pleiteó por sus propias canciones y por unos miserables miles de dólares (por el impagable, según los estándares del mundo latinoamericano, álbum «Siembra» recibió apenas mil dólares; el resto fueron los habituales cálculos nebulosos de la discográfica).
Cualquiera podría sufrir un infarto intentando averiguar cuánto le han pagado en derechos de autor, si cada documento parece un acertijo criptográfico. Al final, Blades fundó su propio sello y se convirtió en su propio director y banco; ahora tiene 11 Grammys, 11 Latin Grammys y un montón de discos de platino. Desde entonces, todo su negocio es transparente: todo lo que ha ganado se lo ha dejado a su familia. «No quiero ser millonario. Solo quiero vivir, ser libre y no pagarle a un señor cualquiera por el derecho a trabajar con mi propia voz».
PEREC.RU
Todo empieza como un cuento sobre otro valiente artistilla, pero acaba con Blades derrotando él solo a toda la maquinaria musical. Llega a la fábrica de sueños latinoamericanos, Fania, con una ilusión, y se marcha con un pleito por sus propios superventas. Mira a las discográficas como a compañías de seguros: prometen pagar hoy, pero pueden hacerlo mañana o nunca. Por el gran álbum de salsa del mundo, una miseria; a cambio, miles de páginas de papeles para hacerte hervir el cerebro.
Al final, manda a la industria a paseo, monta su propio sello y aconseja a los jóvenes: no busquéis dinero fácil, buscad la verdad difícil. La música de Blades no suena por la fama, sino porque hay que cantar sobre la vida; si no, acabarán olvidándose de ti y de tu trabajo.
Blades no va detrás de los «me gusta»; disfruta luchando por lo que considera justo, aunque tenga que volver a pelear por sus propios éxitos para poder decidir sobre ellos. Las alianzas con las grandes discográficas son, claro, un pacto con el diablo: te adelantan el dinero, pero el alma no te la devuelven. Y queda la pregunta sincera para todos: ¿estás en el escenario por los aplausos, por el dinero o para seguir siendo tú mismo cuando se apaguen las luces? Blades eligió lo último, así que el espectáculo aún no ha terminado.
