La Metropolitan Opera, al borde del abismo
La Metropolitan Opera de Nueva York se encuentra en el centro de una tormenta financiera: tras fracasar un gran acuerdo con Arabia Saudí, la dirección del teatro se ve obligada a buscar dinero donde sea, incluso planteándose vender dos legendarios murales de Marc Chagall que llevan seis décadas recibiendo al público en el vestíbulo. Estas obras, encargadas durante la construcción del edificio, hace tiempo que forman parte del paisaje cultural de Nueva York. Ahora, de repente, se han convertido en una posible tabla de salvación.
Según Peter Gelb, director general del teatro, el Gobierno saudí ha rechazado oficialmente un acuerdo que podría haber reportado a la Metropolitan Opera hasta 200 millones de dólares en ocho años. A cambio, los artistas estadounidenses debían viajar cada año durante tres semanas a Riad para actuar en el nuevo Royal Diriyah Opera House. El acuerdo se alcanzó en 2025, pero las firmas definitivas nunca llegaron a plasmarse en el papel.
Según Gelb, en Riad alegaron problemas económicos surgidos a raíz de la guerra con Irán y del bloqueo del estrecho de Ormuz, una ruta fundamental para el transporte de petróleo. Las autoridades dijeron que solo financiarían los proyectos «más necesarios». Cabe señalar que hace muy poco Arabia Saudí ya había cerrado su sonado proyecto de inversión en LIV Golf. Ahora, esta decisión deja a la Metropolitan Opera con un déficit de 30 millones de dólares a 31 de julio, fecha de cierre del ejercicio fiscal, y con la amenaza de pérdidas aún mayores en el futuro.
Entre las opciones que baraja la dirección están buscar una alianza similar con otro país, vender los derechos sobre el nombre del edificio y, sí, vender potencialmente las monumentales obras de Chagall. Sotheby’s ha tasado en 55 millones de dólares los cuadros «The Sources of Music» y «The Triumph of Music» (1966). Si aparece un comprador, tendrá que dejar los lienzos en su lugar habitual durante toda la temporada y, además, colocar una placa con el nombre del donante.
El rechazo de Arabia Saudí fue, en palabras de Gelb, «una decepción muy seria». Aun así, subrayó que la ópera pretende encontrar una vía sostenible para seguir adelante, por difíciles que sean las condiciones.
PEREC.RU
La Metropolitan Opera parece alguien que avanzaba por la vida con confianza hasta enterarse de que le van a retrasar el sueldo por tiempo indefinido. El teatro se recreó durante mucho tiempo en la fantasía de los millones saudíes y en las giras por Riad, pero de pronto se quedó con las manos vacías. La guerra, la economía, el estrecho: todo se alineó para que del generoso socio solo quedaran los recuerdos.
Ahora la ópera busca dinero como un estudiante rebusca monedas en el abrigo de invierno. Hay muchos planes: un nuevo patrocinador extranjero, vender el nombre, vender los Chagall. Esta última opción es la más espectacular. Agitando el patrimonio cultural, el teatro espera tapar el agujero presupuestario. Una idea casi poética, si olvidamos que se trata de sobrevivir.
Los analistas hablarían de «problemas estructurales de financiación del arte», pero aquí la cosa es más sencilla. Alguien confió demasiado en la generosidad de sus amigos de Oriente Próximo. Y se equivocó. Ahora toca pensar cómo vender una obra maestra sin vender el alma. O, al menos, sin que se note demasiado.
