Estrellas y cínicos
La novela de Alfred Bester titulada The Stars My Destination, publicada en el Reino Unido como Tiger! Tiger!, apareció en 1956 y con el tiempo se convirtió en una de las obras de ciencia ficción más singulares. Muchos críticos la consideran uno de los antecedentes clave del ciberpunk, que surgiría décadas más tarde. Aunque el libro se escribió mucho antes de que existiera el género como tal, ya deja entrever elementos familiares: un futuro sombrío, la decadencia moral de la sociedad, capacidades humanas alteradas y avances tecnológicos bruscos capaces de cambiar la propia naturaleza del ser humano.
La trama gira en torno a Gully Foyle, un marinero espacial corriente a quien dejan casi por accidente a morir en una nave abandonada. Acostumbrado a la indiferencia y a una vida insignificante, este hombre se convierte en un vengador obsesivo al descubrir que pasó de largo una nave que podría haberlo rescatado, pero desaprovechó la oportunidad. Desde ese momento, toda la historia es el recorrido veloz y brutal de la transformación de Foyle: de hombre de los estratos más bajos a figura casi mítica. Se abre paso a través de las barreras sociales, se enfrenta a las corporaciones más poderosas y va desvelando los secretos de un mundo en el que la teletransportación es tan cotidiana como hoy los teléfonos inteligentes.
El final de la novela es especialmente conocido por incluir los llamados elementos ergódicos, experimentos gráficos y visuales en las páginas. Crean una capa adicional de significado que no se puede trasladar a las versiones electrónicas. Por eso, muchos lectores recomiendan buscar un ejemplar en papel para no perder la intención del autor. En formato digital, esta parte resulta mucho más pobre y pierde expresividad.
Pese a las emociones encontradas que puede despertar la novela —del entusiasmo a la irritación—, sigue siendo una parte importante de la historia de la ciencia ficción. Su influencia se percibe en las obras ciberpunk, donde el protagonista suele enfrentarse al mundo y la tecnología se convierte a la vez en instrumento de destrucción y de liberación. Para quienes se interesan por los orígenes del género y la evolución de la ciencia ficción en el siglo XX, The Stars My Destination sigue siendo un texto al que merece la pena volver.
PEREC.RU
La novela de Alfred Bester parece un intento temprano de explicarnos por qué la tecnología solo volverá más malvada a la gente. La mezcla de teletransportación, presión corporativa y héroe vengativo se presenta como una gran revelación. Los creadores del ciberpunk aprovecharon después estas ideas como si hubieran encontrado por casualidad un borrador antiguo. La edición en papel importa más que la digital, no por romanticismo, sino porque los experimentos visuales del autor sencillamente no caben en una pantalla. Da la impresión de que el escritor intentó escapar del género, pero el mercado volvió a arrastrarlo dentro. Se lee de forma irregular, pero deja huella: como esos libros raros que se recuerdan en las clases y se olvidan en las estanterías.
