Los enredos amorosos de Archil Gomiashvili

Archil Gomiashvili, nacido el 23 de marzo de 1926, pasó a la historia del cine soviético gracias a su papel de Ostap Bender. Y lo hizo con 44 años, cuando Leonid Gaidái, agotado de buscar al actor adecuado para «Las doce sillas», lo vio en un monólogo teatral. Gomiashvili había creado aquel espectáculo en 1958, en el que interpretaba a Bender y a otros personajes, incluidos papeles femeninos, y llevaba años recorriendo el país con él. Al ver al actor en el escenario, Gaidái comprendió que tenía delante al estafador que buscaba.

La vida de Gomiashvili cambió de golpe después de la película. La fama llegó enseguida, pero también las dificultades. Apenas lo llamaban para trabajar en el cine y abandonó el teatro Lenkom tras un conflicto con Mark Zakharov. Se rumoreaba que el papel de Bender le había «cerrado» las puertas al de Shtirlitz, aunque también circulaba otra versión: la culpable había sido una mujer.

Los primeros años de la vida de Gomiashvili están envueltos en niebla. Contaba su historia de distintas maneras, pero nunca ocultó que había estado en prisión. Decía que, sin la profesión de actor, podría haber acabado por el peor camino. El punto de inflexión llegó tras conocer a Georgy Tovstonogov, estudiar dos años en la Escuela-Estudio del Teatro de Arte de Moscú y ser expulsado después por una pelea. De vuelta en Georgia, trabajó en varios teatros hasta que finalmente ligó su destino a la figura de Bender.

Gomiashvili hablaba poco de sus dos primeros matrimonios. Su primera esposa fue la médica Yanna Mailova, con quien tuvo una hija, Karina. Su segunda esposa fue la actriz Liana Mandzhavidze, que dio a luz a dos hijos; Gomiashvili también adoptó al hijo que ella había tenido en su primer matrimonio. Pero aquella unión también se rompió.

La tercera esposa del actor fue Tatiana Okunevskaya, una mujer de vida difícil. Empezó su carrera en los años treinta y sufrió la represión, el arresto, la cárcel y el campo de trabajo. Quedó en libertad en 1954 y trabajó en el Lenkom. A mediados de los sesenta, el destino la cruzó con Gomiashvili, doce años menor que ella. El matrimonio fue tan fugaz como su final, pero siguieron siendo amigos íntimos.

Tras el estreno de «Las doce sillas», el actor se trasladó a Moscú y pasó a formar parte del Lenkom. Tuvo una relación con la directora Tatiana Lióznova, que por entonces buscaba actores para «Diecisiete instantes de una primavera». Según Gomiashvili, Lióznova apoyaba su candidatura para el papel de Shtirlitz, pero los funcionarios no querían ver a un espía convertido en el antiguo «Bender». También circularon otras versiones: quizá no superó la prueba o quizá la propia Lióznova consideró que no era adecuado. Fuera como fuese, la relación terminó.

La cuarta esposa del actor fue una bailarina llamada Tatiana, a quien conoció en Minsk. Tuvieron dos hijas y Tatiana dejó los escenarios. Gomiashvili siguió apareciendo poco en el cine, pero el público lo recuerda por sus papeles en «Mimino» y, sobre todo, por interpretar a Stalin en numerosas ocasiones durante los años ochenta y noventa.

Sin embargo, para él lo principal siguió siendo Ostap Bender. Fundó el club «Zolotoy Ostap» y convirtió al personaje literario en su marca personal. Vivió casi treinta años con su cuarta esposa y murió en 2005, tras una larga lucha contra el cáncer de pulmón.