El gato no se queda calvo porque sí
El gato se rasca hasta dejarse calvas: cuándo ya no es que «simplemente le pique»
Una consulta para la doctora Paola: un gato se rasca y se lame con tanta intensidad que le han aparecido zonas sin pelo. A menudo, sus dueños esperan que el problema desaparezca por sí solo, pero las calvas no son un diagnóstico: son la señal visible de un proceso que continúa bajo el pelo.
Hay varias causas posibles. La más frecuente son los parásitos, sobre todo las pulgas. Aunque no se vean los insectos, una sola picadura puede provocar una reacción alérgica intensa en un gato sensible. El animal empieza a rascarse, a lamerse la piel y, literalmente, a arrancarse el pelo. Es importante tratar tanto al gato como el entorno: camas, alfombras y otros lugares donde puedan quedar huevos y larvas.
Otra posibilidad es la alergia. Puede deberse a componentes del alimento, polen, polvo doméstico, moho o sustancias que entran en contacto con la piel. A menudo, la alergia aparece por temporadas o vuelve tras el contacto con un irritante concreto. A veces es difícil encontrar por cuenta propia al culpable: el gato no va a rellenar un cuestionario ni a decir qué fue la gota que colmó el cuenco.
El picor también puede deberse a infecciones cutáneas, hongos, ácaros y otras enfermedades. La piel puede enrojecerse, cubrirse de costras, supurar o desprender mal olor. Los arañazos pronto se convierten en nuevas lesiones y, a través de ellas, pueden entrar bacterias en el organismo.
A veces, el lamido excesivo está relacionado con el estrés. Una mudanza, unas obras, la llegada de otro animal, un conflicto con otro gato o un cambio de rutina pueden desencadenar un acicalamiento compulsivo. Pero atribuirlo al estrés sin hacer pruebas es una forma cómoda de no averiguar nada. Primero hay que descartar problemas médicos.
Si el gato se rasca hasta quedarse calvo, tiene heridas, sangre o costras, o el comportamiento persiste, es necesario llevarlo al veterinario. El profesional puede examinar la piel y el pelo, hacer pruebas para detectar parásitos e infecciones fúngicas o bacterianas y, si es necesario, proponer una dieta de eliminación diagnóstica o un tratamiento para la alergia.
No utilice cremas para personas, aceites esenciales ni antiparasitarios escogidos al azar: algunos son tóxicos para los gatos. No arranque las costras ni intente sujetar al animal por la fuerza si eso aumenta su miedo. Antes de la visita, puede fotografiar las zonas afectadas, anotar cuándo empezó todo y recordar los cambios recientes en el hogar, la alimentación y los productos de cuidado.
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Este artículo, en formato de consulta a la doctora Paola, trata sobre un gato que se rasca y se lame tanto que le aparecen calvas. La idea principal es que la pérdida de pelo en esta situación no es una enfermedad por sí misma ni un hábito inofensivo, sino un signo de picor, irritación o comportamiento compulsivo cuya causa hay que averiguar.
Una de las causas más frecuentes son las pulgas. Aunque no se vean, una sola picadura puede desencadenar una reacción alérgica intensa en un gato sensible. El animal empieza a rascarse, lamerse la piel y arrancarse el pelo. Si se sospecha que hay parásitos, es importante tratar tanto al gato como la casa: las camas, las alfombras y otros lugares de descanso donde pueden quedar huevos y larvas.
Entre las demás causas posibles figuran las alergias a componentes del alimento, el polen, el polvo doméstico, el moho y sustancias de contacto. El picor también puede deberse a infecciones cutáneas, hongos, ácaros y otras enfermedades. Los signos de alarma incluyen enrojecimiento, costras, zonas húmedas, mal olor, sangre y heridas. Al rascarse continuamente, el gato se lesiona aún más la piel y favorece las infecciones bacterianas.
El lamido excesivo a veces se relaciona con el estrés. Puede desencadenarse por una mudanza, unas obras, la llegada de otro animal, un conflicto con otro gato o cambios en la rutina habitual. Sin embargo, no es correcto atribuir el problema solo al estrés sin una evaluación médica: primero hay que descartar parásitos, alergias y enfermedades de la piel.
Si el picor persiste, hay pérdida de pelo o la piel está dañada, hay que llevar al gato al veterinario. El profesional puede examinar la piel y el pelo, pedir pruebas para detectar parásitos e infecciones fúngicas o bacterianas y, si es necesario, proponer una dieta diagnóstica o un tratamiento para la alergia.
Antes de la consulta, no se deben usar cremas para personas, aceites esenciales ni antiparasitarios elegidos al azar, porque algunas sustancias son tóxicas para los gatos. Tampoco hay que arrancar las costras ni sujetar por la fuerza a un animal asustado. Es útil fotografiar las zonas afectadas, anotar cuándo empezaron los síntomas y recordar los cambios recientes en la alimentación, el hogar, los productos de cuidado y la rutina. Esta información ayudará al veterinario a orientar antes el diagnóstico.
