El gato bebe y lo echa a chorros: cuándo no pasa nada y cuándo toca ir al veterinario

Cuando el gato se convierte en una fuente: por qué vomita después de beber
Si un gato bebe y casi enseguida devuelve el agua, resulta inquietante. A veces la causa es muy sencilla: ha bebido demasiado y demasiado rápido. Pero los episodios repetidos no se pueden achacar a las excentricidades felinas: rara vez el organismo monta semejante espectáculo sin motivo.

Vomitar y regurgitar no son lo mismo
Lo primero es entender qué está pasando. El vómito suele ir acompañado de un esfuerzo evidente: el gato tiene arcadas, baja la cabeza, se le contraen los músculos abdominales y tiene náuseas. La regurgitación se produce de repente y casi sin esfuerzo. A menudo salen alimentos sin digerir o agua que vuelve desde el esófago.

El agua regurgitada suele ser líquida y transparente; el gato la devuelve poco después de beber. En cambio, el vómito transparente suele ser más espeso y pegajoso, porque procede del aparato digestivo.

La causa más inofensiva: una maratón de bebida demasiado rápida
Algunos gatos engullen comida y agua a tal velocidad que parece que mañana les vayan a confiscar el cuenco. Entonces pueden echar casi todo lo que acaban de tragar: agua, espuma y comida. Después, a menudo se recuperan enseguida e incluso empiezan a comerse lo que acaban de devolver. Si ocurre una sola vez y no hay otros síntomas, normalmente no hay motivo para alarmarse.

No hay que limitar el acceso al agua: el gato debe tener agua fresca siempre a su disposición. Para que beba más despacio, se puede usar una fuente. En épocas de calor, a veces ayudan unos cubitos de hielo que el gato irá lamiendo poco a poco.

A veces la culpa no es del agua
Puede que el gato ya se encontrara mal antes de acercarse al cuenco. Por ejemplo, la causa puede ser una bola de pelo. Al acicalarse, el animal traga pelo; normalmente este pasa por el aparato digestivo, pero a veces se acumula en el estómago. Cuando el gato intenta expulsar la bola, puede echar también el agua y la comida que ha ingerido hace poco.

La bola de pelo suele tener una forma alargada, como un tubo, porque pasa por el esófago. El cepillado regular reduce la cantidad de pelo que se traga, pero no elimina por completo el problema.

Más peligrosa es la situación en la que el gato se traga hilos, trozos de juguetes u otros objetos. Les ocurre con especial frecuencia a los gatitos curiosos. Un cuerpo extraño puede quedarse atascado o provocar una obstrucción intestinal, y entonces hará falta atención veterinaria. Conviene mantener fuera de su alcance hilos, cordeles y juguetes rotos.

Cuándo hace falta ir al veterinario
La regurgitación repetida puede indicar una enfermedad del esófago. Otros signos son el babeo, la dificultad para tragar, la falta de apetito, la pérdida de peso, una postura inusual, el dolor y el letargo.

Los problemas del aparato digestivo suelen provocar vómitos propiamente dichos. Entre las posibles causas están la indigestión, las alergias alimentarias, los parásitos, la enfermedad inflamatoria intestinal y la pancreatitis. A veces se ven lombrices intestinales en el vómito o las heces: parecen espaguetis cocidos.

La sed excesiva también es importante. Con diabetes, enfermedad renal o hipertiroidismo, el gato puede beber mucho más de lo habitual. Puede tomar un volumen excesivo y regurgitarlo, o los vómitos pueden ser consecuencia de la enfermedad subyacente.

Si el gato no consigue retener el agua, corre el riesgo de deshidratarse. Los vómitos o la regurgitación repetidos, especialmente junto con diarrea, rechazo de la comida, cansancio, sed inusual o cambios al orinar, requieren una visita al veterinario. No hay que fijarse solo en el episodio en sí, sino también en los cambios en los hábitos de bebida del animal.