Cuando se acaba el champú, pero el gato sigue ahí

Si tu gato ha conseguido revolcarse en algo tan repugnante que te has puesto a buscar champú con urgencia y en casa solo hay silencio y estantes vacíos, no hace falta entrar en pánico. Lo principal es no agarrar lo primero que encuentres. El champú para humanos, por maravilloso que sea para tu cabeza, le sienta al gato como el papel de lija: el pH de la piel humana y la felina es distinto. Lo que para nosotros es una espuma suave, para el gato puede convertirse en picor, sequedad y sufrimiento después del baño.

La buena noticia es que casi seguro ya tienes en casa algo seguro que puedes usar sin hacerle daño al peludo pendenciero.

El principal problema es la incompatibilidad del pH. Los champús normales para adultos son demasiado agresivos y resecan la piel del gato. Pero hay excepciones.

Una de ellas es el champú para bebés. Está pensado para pieles sensibles, normalmente no contiene aditivos agresivos y su fórmula «sin lágrimas» es lo bastante suave para el pelo del gato. Conviene usarlo solo en caso de emergencia, no como sustituto habitual.

También hay una opción sin baño propiamente dicho: las toallitas húmedas. Pero no vale cualquiera: las toallitas normales para bebés suelen llevar perfumes, alcoholes y otros componentes que la piel del gato no necesita. Las adecuadas son Water Wipes o las toallitas especiales para animales. Son ideales para limpiar una zona concreta cuando el gato solo se ha manchado un poco.

Si la situación ya es dramática y el pelo está cubierto de una sustancia pegajosa o aceitosa, puede servir Dawn, el detergente neutro que se usa para limpiar aves tras los vertidos de petróleo. Pero ese es el que utilizan los equipos de rescate de animales; las demás marcas son una lotería. Hay que diluirlo: un cuarto de taza de Dawn, media taza de vinagre de manzana y dos tazas de agua, y el gato se convierte en un ser relativamente limpio.

El jabón de Castilla es otra alternativa suave y segura. Se elabora a base de aceite de oliva, hidrata bien la piel y sirve incluso para gatos con el pelo seco. Eso sí, la composición debe ser totalmente pura, sin aditivos.

Pero no todos los «incidentes gatunos» exigen un baño. A menudo se puede resolver el problema con productos secos. El bicarbonato es un excelente absorbente de olores: espolvoréalo, masajéalo, espera un par de minutos y cepilla bien. Pero mantenlo lejos del hocico y vigila la reacción del animal: si empieza a vomitar o se muestra aletargado, consulta al veterinario.

La maicena funciona de forma parecida y también puede sustituir al champú en seco si tienes en casa. Pero no esperes milagros: no acabará con las manchas pegajosas o grasientas.

También puedes preparar un «champú casero». Para la versión húmeda necesitas: una taza de avena molida, media taza de bicarbonato y cuatro tazas de agua. Aplica la mezcla sobre el pelo, déjala actuar hasta cinco minutos y aclárala. La avena calma la piel irritada.

Para la versión seca: media taza de avena molida fina, media taza de harina de maíz y dos cucharadas de almidón. Aplícala, espera cinco minutos y cepilla.

Aun así, la mejor opción es un champú específico para gatos. Pero, como los gatos se bañan pocas veces y los percances llegan de repente, las alternativas de esta lista ayudarán a resolver el «desastre gatuno» sin hacerle daño.