Por qué tiene el gato el trasero rojo

Tu gato vuelve a mostrarte su gesto de amor más característico: la cola tiesa y el trasero en tu cara. Pero esta vez algo no va bien: la zona alrededor del ano está más roja de lo habitual, quizá incluso inflamada. No podrás fingir que no te has dado cuenta: toca averiguar qué pasa.

El enrojecimiento alrededor del ano es una inflamación de la piel o de los tejidos de esa zona. Puede deberse a muchas causas, desde irritaciones leves hasta problemas que requieren la intervención de un veterinario. Cuanto antes sepas a qué te enfrentas, mejor para tu gato.

Una de las causas más comunes son los gusanos intestinales. Viven en el tracto gastrointestinal del gato y provocan inflamación intestinal, que causa diarrea y esfuerzo al defecar. Todo ello irrita directamente el ano. Las tenias tienen una «fama» especial: expulsan cápsulas con huevos, pequeños granos blancos parecidos al arroz. Estas partículas se adhieren al ano y causan picor e inflamación. La prevención es sencilla: se administra a los gatos adultos un antiparasitario de amplio espectro cada tres meses. A los gatitos se les trata más a menudo, cada 2–4 semanas, según la edad.

La diarrea no solo ensucia el arenero. Las heces líquidas están en contacto constante con la piel y provocan inflamación. Las causas de la diarrea son variadas: intolerancias alimentarias, cambios bruscos de pienso, haber comido algo inadecuado e infecciones víricas, bacterianas, parasitarias o fúngicas. Las enfermedades de órganos internos, como los riñones o el hígado, también pueden causar trastornos digestivos.

Si a la diarrea se suman vómitos, falta de apetito, dolor abdominal o decaimiento, hay que acudir al veterinario de inmediato. La diarrea provoca deshidratación rápidamente, sobre todo en los gatitos. Esperar a que se pase sola es peligroso.

Otra posibilidad es el estreñimiento. Cuando el gato no puede hacer sus necesidades con normalidad, hace fuerza y el ano se inflama. Pero conviene recordar algo: si ves que el gato está en el arenero haciendo fuerza, hay que descartar enseguida una afección peligrosa: la obstrucción de las vías urinarias. Es una situación potencialmente mortal.

Si realmente se trata de estreñimiento y el gato lleva un par de días sin defecar, necesita ayuda. Las causas pueden ser distintas: enfermedades, errores en la alimentación o falta de ejercicio. Las heces se secan en el intestino, se endurecen y al animal le cuesta expulsarlas. En ese caso, la intervención del veterinario es inevitable.

Los gatos tienen dos glándulas anales a ambos lados del ano, aproximadamente en las posiciones de las «4» y las «8» de un reloj. Estas glándulas pueden inflamarse, obstruirse, infectarse o incluso romperse; en casos poco frecuentes, también puede desarrollarse cáncer. Todo ello causa mucho dolor, hinchazón y enrojecimiento.

La buena noticia es que estos problemas son mucho menos frecuentes en los gatos que en los perros. Pero si tu mascota tiene irritación sin una causa aparente, el veterinario también revisará las glándulas.

Si el enrojecimiento parece más una afección cutánea que un problema interno, podría tratarse de dermatitis. Además del enrojecimiento, puedes observar pérdida de pelo, costras, inflamación o secreciones. La dermatitis en sí no es un diagnóstico, sino un síntoma. Puede deberse a alergias, picaduras de insectos, parásitos o infecciones.

A veces, un champú de avena ayuda a aliviar una dermatitis leve, pero si no hay mejoría, hace falta consultar a un especialista.

Los pólipos o tumores benignos, como el linfosarcoma, pueden crecer en la pared del recto. Estas formaciones dificultan la defecación, rozan y provocan inflamación. El veterinario puede detectarlas mediante un examen rectal y, en algunos casos, incluso se ven desde fuera.

También es posible que haya cáncer de piel: estos tumores aparecen enrojecidos, ulcerados o hinchados. Por lo general, se extirpan quirúrgicamente o se toma una biopsia para confirmar el diagnóstico.

Hay otro grupo de problemas: los cuerpos extraños. A los gatos jóvenes, y sobre todo a los gatitos, les encanta probarlo todo con los dientes: hilos, huesos y objetos afilados. Si uno de ellos se queda atascado en el intestino, aparecen síntomas como esfuerzo al defecar, dolor abdominal, vómitos y rechazo de la comida.

A veces, un cuerpo extraño daña la pared intestinal. Si se produce una perforación, aparecen peritonitis y sepsis, dos afecciones potencialmente mortales. Si sospechas que se ha tragado un objeto, no puedes esperar.

Conviene mencionar por separado el prolapso rectal. Ocurre cuando una parte del intestino sale al exterior y parece una «bolita» o un tubo rojo. Suele suceder después de una diarrea intensa o de hacer fuerza durante mucho tiempo. En esta situación, el gato tiene a la vez un problema intestinal y el propio prolapso.

Es una urgencia. El veterinario recoloca el intestino bajo anestesia y, a veces, hace falta operar. También se trata la causa que provocó el prolapso.

Si no sabes por qué tu gato tiene la zona trasera roja o inflamada, lo mejor es pedir cita con el veterinario. El especialista recopilará los antecedentes, examinará al animal y puede realizar una exploración rectal para detectar problemas en las glándulas anales o tumores.

A veces basta con medidas sencillas: desparasitarlo o ajustar su alimentación. En otros casos, sin embargo, se necesitan intervenciones importantes: antibióticos, cirugía o tratamiento de enfermedades crónicas. Lo fundamental es encontrar la causa, no ocultar las consecuencias.

No se puede ignorar un enrojecimiento persistente. Una irritación leve puede convertirse en un problema grave. El gato no puede decirte qué le duele, pero su cuerpo manda señales claras.

La zona trasera roja e inflamada de un gato no es normal, aunque tampoco siempre es una catástrofe. Las causas pueden ser tanto inofensivas como graves. Tu tarea es detectar los cambios y pedir ayuda a tiempo.

La prevención periódica, incluida la desparasitación y el control de las heces, ayuda a evitar muchos problemas. Y un tratamiento temprano hace que el proceso sea más sencillo y rápido. Puede que tu mascota no valore la atención que prestas a su trasero, pero seguro que te lo agradece, aunque sea en silencio.