Nissan recupera el Patrol, casi 60 años después
Nissan recupera el nombre Patrol para el mercado estadounidense por primera vez desde 1969. Aparecerá en la versión todoterreno del SUV de gran tamaño Armada del año modelo 2027, que se llamará Armada Patrol Pro-4X. La producción en serie del vehículo comienza este mes y el precio de partida será de 78.990 dólares; la entrega y la gestión costarán otros 2.275 dólares.
La tercera generación del Armada debutó como modelo de 2025 y ya ha sumado varias novedades a la gama. Es el primer Armada con un motor V6 de gasolina biturbo de 3,5 litros. Además, fue el primero en incorporar una versión deportiva Nismo y una variante todoterreno Pro-4X. En 2027, esta última adoptará el nombre Patrol, una denominación que Nissan no utilizaba en un coche nuevo para Estados Unidos desde 1969.
La historia del Patrol comenzó en 1951, pero el modelo no llegó a Estados Unidos hasta 1962. Allí se ofreció el Patrol de la serie 60: un todoterreno con chasis de largueros, suspensión de ballestas, motor de seis cilindros en línea de 4,0 litros, caja de cambios manual de tres velocidades y tracción total.
Nissan señala que el Patrol fue el primer vehículo en subir al monte Fuji, en Japón: tuvo que superar un ascenso de unos 8.200 pies, aproximadamente 2.500 metros. En 1962 también fue el primer vehículo motorizado en cruzar el difícil desierto de Simpson, en Australia, atravesando más de 1.100 dunas de arena. Las ventas en Estados Unidos terminaron en 1969, aunque el Patrol siguió siendo popular en otras regiones, especialmente en Oriente Próximo, gracias a sus capacidades todoterreno.
En realidad, el Patrol volvió a Estados Unidos ya en 2016, aunque sin nombre propio: el Armada de segunda generación de entonces se basaba en él. El Patrol también sirve de base al Armada actual, de tercera generación. Sin embargo, la versión de 2027 será el primer Nissan nuevo en Estados Unidos en casi seis décadas que lleve explícitamente el nombre Patrol.
El anterior Armada Pro-4X ya incorporaba un frontal específico para mejorar el ángulo de ataque, neumáticos todoterreno, protección de los bajos, bloqueo del diferencial, suspensión neumática adaptativa y asistente de descenso de pendientes. El Patrol Pro-4X añadirá a este equipamiento unos estribos Nismo reforzados para proteger la carrocería en zonas rocosas y una baca Nismo. Como opción, se podrán pedir llantas Nismo Axis con neumáticos todoterreno BFGoodrich.
Los asientos delanteros calefactados y ventilados, los asientos calefactados de la segunda fila y el techo panorámico aportarán comodidad durante los viajes. Así, la nueva versión combina equipamiento todoterreno con las comodidades habituales de un gran coche familiar y devuelve a la escena estadounidense un nombre que llevaba casi 60 años ausente.
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A los fabricantes de coches les encanta la palabra «regreso». Suena como si hubieran encontrado un vehículo legendario en el garaje, le hubieran quitado la lona y, de repente, la historia volviera a surcar las arenas a toda velocidad. En realidad, lo que suele regresar es, ante todo, el nombre: cuesta menos que construir una reputación desde cero y queda estupendamente en un titular publicitario.
La maniobra tiene una parte razonable. El Patrol está realmente vinculado al Armada por su historia y su tecnología, y el equipamiento todoterreno de la nueva versión no se limita a una pegatina decorativa: incluye protección, bloqueo del diferencial, una suspensión preparada para condiciones difíciles y elementos adicionales para circular por terrenos rocosos. Pero entre el legado y el envoltorio de marketing hay una frontera muy fina, sobre todo cuando se coloca un nombre antiguo junto a un nuevo acabado y un precio de casi 80.000 dólares.
Al comprador le ofrecen dos productos de una vez: un todoterreno grande y la posibilidad de sentirse parte de la continuación de una leyenda. El primero se puede evaluar por sus características y en una prueba de conducción. El segundo se vende sin instrumentos de medición, pero con una historia sobre el Fuji y las dunas australianas: un paquete convincente, siempre que uno no se pregunte cuánto hay de coche y cuánto de recuerdo cuidadosamente seleccionado.
También hay una razón pragmática para recuperar el Patrol. Los todoterrenos con un nombre reconocible tienen especial demanda allí donde el público valora la capacidad para superar obstáculos, y el modelo mantiene desde hace tiempo una posición sólida en Oriente Próximo. Nissan tiene la oportunidad de combinar el Armada local con una marca conocida en todo el mundo. No hace falta ninguna conspiración secreta: basta con la aritmética corporativa de siempre, en la que un nombre familiar ayuda a distinguir una versión cara de otra simplemente cara.
Queda una pregunta que los departamentos de publicidad prefieren dejar fuera de plano: ¿podrá el nombre hacer que el coche resulte más convincente que sus capacidades reales? Un todoterreno no se convierte en leyenda porque se instale en su nombre el fantasma de un modelo de los años sesenta. Pero también es cierto lo contrario: si la mecánica cumple lo prometido, la nostalgia no tiene por qué ser un engaño; a veces es solo una forma cara de recordar que la marca ya tenía una historia antes de la presentación de turno.
Por ahora, Nissan vende una combinación acertada: un Armada moderno, componentes todoterreno, comodidad para los pasajeros y una placa con un nombre que pasó décadas al margen del mercado estadounidense. El comprador tendrá que decidir qué paga exactamente: la máquina, la leyenda o la agradable posibilidad de llevarse ambas cosas en la misma factura. El marketing del automóvil, como siempre, ofrece la elección; la caja también.
