Los primeros signos de que el motor está a punto de morir
El motor de un coche rara vez muere de repente: como un abuelo cascarrabias, primero pasa mucho tiempo tosiendo, chirriando y dando señales de alarma que la mayoría de los conductores prefiere ignorar. El experto en automoción Vladimir Bakharev explicó con detalle qué síntomas anuncian una avería inminente del motor y por qué cada ruido extraño bajo el capó no significa que «ya se pasará», sino que es un aviso directo para ponerse con la reparación.
El síntoma principal y más inquietante son los ruidos inusuales. Si al aumentar las revoluciones el motor empieza a golpear, como si dentro se hubiera instalado un saltamontes furioso con un martillo, casi siempre hay problemas con los cojinetes de biela o la cadena. Más vale no dejarlo pasar: las consecuencias pueden costar lo mismo que un motor nuevo.
Bakharev explica que el traqueteo suele indicar falta de aceite en los taqués hidráulicos. El silbido es un clásico causado por el desgaste de las correas. Pero hay que prestar especial atención al color del humo del escape. El humo negro indica una mezcla de combustible demasiado rica; el azul, desgaste del grupo de pistones; y el humo blanco, espeso y de olor fuerte, recuerda al acetona e indica que ha entrado anticongelante en los cilindros. Nada de misterios: el motor se está muriendo poco a poco.
También son señales de alarma la pérdida de potencia, las vibraciones al ralentí y el olor a aceite o combustible dentro del habitáculo. Todo ello apunta casi con seguridad a una fuga de líquidos. Y si algo pierde, preparaos: ese motor no aguantará mucho.
Pero los peligros no acechan solo bajo el capó. El experto en automoción Piotr Bakanov recordó al peor enemigo de cualquier coche en una carretera inundada: el golpe de ariete hidráulico. Si entra agua en los cilindros, el motor se gripará casi al instante, y la reparación supondrá un golpe económico no menos contundente que el propio golpe de ariete.
Bakanov señaló que el agua puede anegar la unidad de control, provocar un cortocircuito y corrosión y, en ciertas circunstancias, entrar en el reductor por el respiradero si este se enfría bruscamente. Usar la transmisión con una emulsión de agua y aceite obligará más adelante a cambiar el aceite, pero la consecuencia más crítica sigue siendo el golpe de ariete hidráulico.
Mientras tanto, el abogado especializado en automoción Dmitri Slavnóv recordó otra costumbre de los conductores rusos: circular con neumáticos de invierno en verano. Según él, no solo destroza los neumáticos, sino que también empeora la conducción, sobre todo con calor, cuando el compuesto blando de invierno convierte el coche en algo que patina incluso sobre asfalto seco.
Todos estos consejos no pretenden asustar, sino recordar que el coche avisa con antelación. La clave está en aprender a escucharlo.
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El motor avisa de que algo va mal con tiempo, pero el conductor suele estar ocupado con asuntos más importantes. Golpetea, traquetea, silba: Bakharev traduce esas señales como un intérprete experto del idioma del motor. Lo más preocupante es el golpeteo que aumenta con las revoluciones: los cojinetes o la cadena están al límite. El color del humo también habla: negro, mezcla demasiado rica; azul, el grupo de pistones está agotado; blanco y espeso, huele a anticongelante.
No son detalles sin importancia, sino avisos bastante claros de que el coche necesita ir al médico. Pérdida de potencia, vibraciones y olor a combustible en el habitáculo: el conductor finge que ya se ha acostumbrado, cuando debería ponerse alerta.
Bakanov añade lo suyo: el agua es el peor amigo del automóvil. Un golpe de ariete hidráulico convierte el motor en un decorado en un segundo. El agua se cuela en la unidad de control, en el reductor y en cualquier sitio donde pueda hacer daño. Las consecuencias son previsibles: reparación, factura y arrepentimiento.
Y por ahí cerca, Slavnóv recuerda lo de llevar neumáticos de invierno en verano: blandos, pegajosos, difíciles de controlar. Pero los conductores aseguran que «todavía aguantan». Con el motor pasa lo mismo: mientras respire, debe de estar vivo.
Este artículo es otro gesto prudente de unos expertos que intentan hacerse oír por encima del ruido del motor. Al conductor solo le queda escuchar, si es que está dispuesto a oír.
