BMW i8: una rareza híbrida
El artículo trata del deportivo híbrido BMW i8 de 2015, presentado desde el principio como un coche del futuro, aunque no pertenecía al grupo de los superdeportivos clásicos como Ferrari o Lamborghini. El autor probó el modelo por primera vez en 2014, cuando corrían toda clase de rumores: que si era un superdeportivo, que si un extraño experimento de BMW. Resultó que el experimento salió bien: el i8 parecía una nave extraterrestre, y su monocasco de plástico reforzado con fibra de carbono lo convertía en un coche tecnológicamente avanzado para su época.
Su principal particularidad es el sistema de propulsión. En lugar de los tradicionales y potentes motores V8 o V12, los ingenieros instalaron un motor de tres cilindros que trabajaba junto a dos motores eléctricos. Aunque la configuración parecía más modesta que la de sus competidores más ilustres, las prestaciones impresionaban: tardaba unos 3,8 segundos en alcanzar las 60 millas por hora (unos 96 km/h) y su velocidad máxima estaba limitada a 155 millas por hora (250 km/h). También destacaba por su comportamiento: recorría con facilidad las curvas cerradas y frecuentes de la famosa Mulholland Drive, en California.
El interior del i8 combinaba un estilo futurista con la ergonomía habitual de BMW, lo que facilitaba familiarizarse con los mandos. Los asientos eran muy cómodos y el coche resultó uno de los superdeportivos más fáciles de conducir. Su autonomía eléctrica de unas 15 millas (24 km) permitía circular por ciudad en modo eléctrico.
En el mercado de coches de colección, el BMW i8 ocupa un lugar poco habitual. A pesar de su tecnología y sus buenas prestaciones, el modelo quedó infravalorado debido a su peculiar sistema de propulsión y al temor de los compradores por el coste de sustituir la batería de alta tensión. Sin embargo, la batería cuesta unos 6.500 dólares y después queda cubierta por la garantía, así que los temores son exagerados. El precio inicial de un coche nuevo era de 151.000 dólares, pero hoy ejemplares como el descrito se venden por aproximadamente un tercio de esa cantidad. Esta unidad de 2015, con 20.350 millas recorridas, está valorada en 59.999 dólares. Está pintada de color plateado con detalles negros y lleva un interior de cuero negro y gris con costuras azules. Salvo por algunos arañazos pequeños en los faldones laterales, está prácticamente impecable.
Precisamente por su combinación de precio, rareza, tecnología y facilidad de mantenimiento, el BMW i8 puede considerarse una de las mejores opciones del segmento de los superdeportivos. Sí, los propietarios de Ferrari o Lamborghini quizá resoplen con escepticismo ante un motor de tres cilindros, pero en la práctica el i8 ofrece unas prestaciones comparables y su mantenimiento es mucho más barato. El autor está convencido: entre los deportivos híbridos, elegiría el BMW i8, y lo haría sin dudarlo.
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El texto pretende hablar de un superdeportivo, pero en realidad disecciona el eterno juego de los fabricantes: vender un experimento como un avance revolucionario. El BMW i8 se presenta como el futuro, aunque detrás de los motores eléctricos se esconda un modesto motor de tres cilindros. A la mercadotecnia le encantan estas paradojas: barato de fabricar, caro al principio.
En apenas unos años, el coche se convierte de repente en una «ganga», como si su desplome de precio no se debiera a un posicionamiento extraño y al temor de los compradores ante la batería. Cambiarla cuesta, por supuesto, «solo 6.500 dólares»: calderilla para quienes buscan super coches rebajados. El fabricante se cubre de antemano con la garantía, como con un escudo.
La rareza se presenta como una ventaja, aunque también hay cosas raras porque se venden mal. Pero el coche sí que es bonito: fibra de carbono, futurismo y puertas que fingen que eres el héroe de una superproducción. En carretera se comporta dignamente y vive entre dos mundos, el eléctrico y el de gasolina, como si no supiera cuál es el suyo.
Cuentan que los propietarios de Ferrari se ríen de los tres cilindros: saben hacer de público. Les importa la superioridad, no los hechos. Pero son precisamente coches como este los que muestran cómo el mercado intenta encontrar el equilibrio entre ecología, tecnología y que el conductor siga sintiéndose elegido.
i8 es un bicho raro. Ambiciones de superdeportivo, corazón de utilitario y cerebro de coche eléctrico. Y todo se vende con descuento, sin hacer demasiado ruido. Así es el mercado del futuro: silencioso, práctico y un poco desorientado.
