La tracción eléctrica, en recesión
La industria del automóvil invirtió cantidades colosales en el transporte eléctrico, convencida de que el brillante futuro de las baterías estaba a la vuelta de la esquina. Pero la realidad, como suele ocurrir, ha echado por tierra los planes. Las ventas de coches eléctricos empezaron a frenarse incluso antes de que Donald Trump llegara al poder en Estados Unidos. Y, cuando entró en el Despacho Oval, se puso a cortar sin contemplaciones todo lo relacionado con el apoyo al transporte eléctrico. Se eliminó el crédito fiscal federal para quienes compraran coches eléctricos, se recortaron los programas de impulso a las energías limpias y las normas medioambientales se suavizaron hasta quedar en mero adorno.
A eso se sumaron unos aranceles que golpearon con fuerza a toda la cadena de suministro. Como resultado, fabricantes estadounidenses y europeos que hasta ayer consideraban los vehículos eléctricos su futuro se encontraron de pronto con pérdidas. Tuvieron que revisar a toda prisa sus gamas de modelos y renunciar a sus grandes planes. Lo que debía ser una marcha triunfal de los coches eléctricos se convirtió en una larga lista de proyectos cancelados, fábricas paralizadas y lanzamientos aplazados «hasta nuevo aviso».
Ahora las compañías automovilísticas vuelven a apostar por los híbridos: una tecnología que parecía un peldaño provisional y que, de pronto, se ha convertido en un salvavidas. La idea de pasarse por completo a la tracción eléctrica, sobre todo en Estados Unidos, se ha perdido en el horizonte, rumbo a fechas aún más inciertas. Mientras Occidente va a trompicones, China sigue acelerando. Sus fabricantes producen coches eléctricos nuevos más rápido de lo que pueden redactar comunicados de prensa y se preparan a toda velocidad para ocupar un lugar en el futuro mundial, donde podrían ser los protagonistas.
Hoy el sector vive en un estado de espera nerviosa: no se sabe si habrá un nuevo ciclo de inversión o una revisión definitiva de toda la estrategia. Y, si nos fiamos de las compañías que, una tras otra y casi con vergüenza, cancelan otro proyecto «revolucionario» de coche eléctrico, la revolución se está aplazando de verdad. Nadie sabe para cuánto tiempo, pero parece que el mundo ha vuelto a sobrevalorar la velocidad de sus propias tecnologías.
PEREC.RU
La industria del automóvil vuelve a hacer de héroe que se pone la zancadilla él solo. Años de discursos grandilocuentes sobre un brillante futuro eléctrico y el resultado es que se ha venido abajo hasta la confianza. Los planes se derrumban, los proyectos se congelan y los fabricantes hacen como si todo hubiera sido siempre así.
Con Trump al mando, Estados Unidos da un paso atrás tras otro: elimina incentivos, debilita las normas medioambientales y recorta el apoyo a las energías limpias. Oficialmente hablan de ahorrar; en la práctica, levantan barricadas contra su propio progreso. Qué ironía: la industria clamaba por la innovación hasta que le pidieron financiarla sin ayudas.
Los aranceles rematan el golpe. El modelo es sencillo: golpe a los componentes, menos margen; menos margen, menos atrevimiento; menos atrevimiento, hola, híbridos. Los híbridos, que todos intentaban dar por amortizados, de pronto reciben la etiqueta de «solución óptima». Cuando la revolución se atasca, salvan las tecnologías de siempre.
Mientras tanto, China trabaja con discreción y eficacia. Sin dramas ni aspavientos: simplemente avanza con método. Frente a las plantas occidentales, que tan pronto abren como cierran, China parece una máquina que no se detiene. Allí llevan tiempo preparando las plataformas del futuro.
La conclusión es sencilla: la industria automovilística occidental volvió a sobrevalorarse. Apostó por la velocidad, pero se enredó en sus propias reglas. Y el mundo que pensaba liderar avanza sin ella, sin grandes declaraciones y con una fuerza discreta pero muy constante.