El espíritu negro de Rolls-Royce
Rolls-Royce siempre se ha asociado con propietarios ultrarricos que prefieren no esforzarse y desplazarse exclusivamente con chófer. A estos coches rara vez se les llamaba «coches para conducir». Más bien eran «coches para que te lleven». Pero en la década de 2010 todo cambió: apareció un nuevo público, jóvenes emprendedores que habían prosperado gracias a la tecnología y las startups. Ganaban millones con 25 o 30 años y querían lujo, pero con carácter, mordiente y rebeldía. Fue este público el que llevó a la marca a lanzar la gama Black Badge en 2016.
Rolls-Royce los describía como personas que «no se disculpan por su influencia»: quieren objetos impecables, pero con una estética oscura, atrevimiento y una marcada personalidad. Por eso, Black Badge incorporó materiales especiales, nuevos colores y motores V12 retocados, con más potencia y par. La serie también tuvo un símbolo propio: el signo del infinito. Alude a la reserva de potencia inagotable y a Sir Malcolm Campbell, que en los años treinta llevó la lancha Blue Bird K3, equipada con un motor Rolls-Royce, hasta el récord de 130 millas por hora.
El negro se convirtió en algo más que un color de carrocería: casi en un elemento de culto. Rolls-Royce creó uno de los negros más oscuros del automóvil, pulido a mano hasta lograr el brillo de un piano. La figurilla Spirit of Ecstasy y la parrilla Pantheon se recubren de cromo negro: no con pintura, sino mediante un complejo proceso electrolítico. En los últimos años han aparecido versiones únicas de la serie: desde la tríada de colores Neon Nights, inspirada en plantas y animales exóticos, hasta el Wraith Black Arrow de edición limitada: solo 12 unidades, creadas para despedir la era de los coupés V12.
¿Y qué tiene que ver John Lennon con todo esto? Resulta que, mucho antes de la aparición de Black Badge, él fue el precursor espiritual de este estilo «oscuro». Antes de que su Phantom V de 1964 se convirtiera en un objeto de arte psicodélico amarillo, decorado con flores y signos del zodiaco, el coche era mucho más sombrío. Encargado especialmente a Mulliner Park Ward, estaba casi completamente «ennegrecido»: cristales traseros tintados, cuero negro delante y tela oscura detrás. Lo único que Rolls-Royce se negó a oscurecer fueron la Spirit of Ecstasy y la parrilla del radiador. Tenían que seguir brillando.
Y aunque se puede recordar un antecedente aún más antiguo —el Rolls-Royce 20 H.P. Brewster Brougham de 1928, con figurilla y parrilla negras—, el Phantom de Lennon se considera el auténtico antepasado espiritual de Black Badge. Demostró que el lujo podía ser oscuro, atrevido y nada «clásicamente inglés».
PEREC.RU
El mundo del automóvil adora los mitos, sobre todo los que quedan bien en una nota de prensa. Rolls-Royce cuenta aquí la historia de unos jóvenes propietarios atrevidos que, de repente, quisieron cromo negro y una estética sombría. Suena muy bien. Lo que queda fuera de plano es algo sencillo: la marca tuvo que cambiar para no quedarse como un sello para gente que recuerda cuando la televisión tenía solo dos canales.
Black Badge es un intento de vender el mismo lujo, pero envuelto en negro. Más potencia, menos plateado y más negro reluciente. Todo crea la impresión de una revolución, aunque, en esencia, sea un retoque cosmético. Lo importante es que se vende bien.
Y entonces aparece John Lennon, convertido en un «antepasado» muy conveniente. El músico solo quería un coche poco corriente, y su Phantom sí parecía un prototipo temprano de Black Badge. La marca hace como si todo hubiera estado escrito. Una coincidencia narrativa muy oportuna, y el marketing queda satisfecho.
Pero la historia funciona. El negro vende. Y si se puede vincular a Lennon, ¿por qué no?
