Mercury S-Series: un breve destello de moda automovilística

A principios de los años sesenta, la industria automovilística estadounidense se lanzó a la moda de la «deportividad»: asientos tipo baquet, consolas centrales y guiños al estilo europeo. Mercury, marca del grupo Ford, se sumó a la tendencia algo antes que sus rivales y reunió bajo el nombre S-Series sus modelos más «deportivos»: el compacto Comet, el mediano Meteor y el grande Monterey. Todo ocurrió entre 1962 y 1963, un momento breve pero brillante en la historia de la marca.

El Comet S-22 fue el primero de la lista. Apareció en 1961 como una versión más elegante y «deportiva» de la modesta berlina compacta. Asientos tipo baquet, consola de acero con guantera, detalles cuidados y mejor aislamiento acústico: el interior se presentaba como algo casi lujoso. Bajo el capó, en cambio, todo seguía siendo modesto: solo motores Thrift Power de seis cilindros en línea. En 1962, el Comet recibió un ligero retoque exterior, y el S-22 se distinguió por sus seis pilotos traseros en lugar de cuatro. En 1963, el modelo incorporó un descapotable, un techo rígido y un V8 opcional de 260 pulgadas cúbicas. Después, la serie desapareció: en 1964 la sustituyó el más potente Cyclone.

El mediano Meteor, creado sobre la base del Ford Fairlane, también recibió una variante «deportiva»: el Meteor S-33. Se distinguía por sus asientos tipo baquet, consola, acabados mejorados, instrumentos adicionales y un V8 260 de serie. El modelo duró poco: en 1963 se renovó la carrocería, la berlina fue sustituida por un cupé de dos puertas y, poco después, toda la gama mediana de Mercury quedó suspendida hasta 1966.

El más grande y potente de la S-Series era el Monterey S-55, que apareció en 1962. Se ofrecía en versiones cupé y descapotable. Además de los inevitables asientos tipo baquet y la consola, el comprador encontraba abundantes detalles decorativos, instrumentación, tapicería lujosa y una amplia gama de motores: desde el pequeño V8 292 hasta los enormes bloques de 406 pulgadas cúbicas, sustituidos más tarde por otros aún más potentes, los 427. En 1963 apareció un nuevo cupé «Breezeway», con la luneta trasera inclinada en sentido contrario. El equipamiento de serie era generoso: un potente V8 390 y una larga lista de opciones. En primavera se añadió una tercera carrocería con techo Marauder.

Sin embargo, esta línea tampoco duró mucho. En 1964 desapareció el S-55 y solo quedó un paquete de opciones deportivas. Regresó en 1966 para destacar la llegada del nuevo motor 428 y después se esfumó definitivamente de la historia.

Así se cerró un breve capítulo de Mercury, cuando la marca intentó combinar la potencia estadounidense con el estilo «europeo»: a veces con éxito, pero por poco tiempo.