¿A quién le quedará el legado de los artistas?
La Joan Mitchell Foundation ha publicado el informe «Creating Future Memory: Building the Field of Artist Legacy Stewardship», un estudio sobre cómo se conserva y transmite a las generaciones futuras el legado de los artistas. El documento, de 80 páginas, aborda no solo los archivos y las exposiciones, sino también a las personas, las organizaciones y las normas de las que depende el destino de las obras tras la muerte de su autor.
Las autoras del informe, Solana Chehtman y Sharon Mizota, entrevistaron a más de 150 artistas, familiares, archiveros, comisarios y especialistas en la gestión del legado artístico. Su objetivo era averiguar quién se ocupa hoy de esta labor, qué dificultades afronta el sector y por qué algunos nombres encuentran un lugar duradero en la historia del arte mientras que otros desaparecen poco a poco de la memoria colectiva.
El estudio detectó desigualdades vinculadas a factores sistémicos: la raza, el género, la discapacidad, las circunstancias demográficas y otras particularidades de la situación de los artistas y sus herederos. Al mismo tiempo, en todo Estados Unidos trabajan numerosas personas y grupos que intentan preservar el legado artístico. Sin embargo, según las conclusiones de las autoras, estas iniciativas suelen carecer de recursos, apenas tienen visibilidad y casi no están conectadas entre sí.
En otras palabras, el problema no es la falta de buena voluntad. El problema es que una labor cultural esencial suele depender de equipos aislados, financiación limitada e iniciativas personales. Sin apoyo sistémico, un archivo puede quedarse en un sótano, los documentos pueden perderse y las obras pueden quedarse sin el contexto que explica por qué son importantes.
Al mismo tiempo, la fundación ha puesto en marcha Legacy Field Map, un directorio en línea que se elabora con la participación de los usuarios. En él figuran organizaciones sin ánimo de lucro de todo el país que trabajan con distintos modelos de preservación del legado artístico. El mapa pretende ayudar a visibilizar la infraestructura existente y conectar proyectos que antes trabajaban de forma aislada.
La directora ejecutiva de la fundación, Christa Blatchford, afirmó que el informe y el mapa abogan por una financiación más equitativa del sector. Según explicó, los datos recopilados a lo largo de años de trabajo, investigación y conversaciones muestran que preservar el legado es esencial para los artistas, las comunidades, las instituciones y el pasado cultural compartido.
Blatchford advirtió de que, sin una planificación consciente del legado y un trabajo constante para preservar y contextualizar la obra de un amplio abanico de artistas, la sociedad corre el riesgo de perder formas enteras de ver, conocer y relacionarse con el mundo y entre sí.
La Joan Mitchell Foundation se creó en 1993, un año después de la muerte de la artista Joan Mitchell. La fundación apoya investigaciones, proyectos académicos y educativos y exposiciones relacionados con su legado, además de ayudar a artistas en activo. El nuevo informe amplía este planteamiento: ahora se trata de construir un sistema más sólido y equitativo para preservar el legado de los artistas en general.
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El informe de la Joan Mitchell Foundation aborda la preservación del legado artístico: el trabajo con archivos, obras, documentos, exposiciones y el contexto que ayuda a las generaciones futuras a comprender la creación de los artistas. El estudio lo realizaron Solana Chehtman y Sharon Mizota, que entrevistaron a más de 150 artistas, familiares, archiveros, comisarios y especialistas en la gestión del legado. El resultado es un documento de 80 páginas titulado «Creating Future Memory: Building the Field of Artist Legacy Stewardship».
Las autoras concluyeron que en Estados Unidos hay muchas personas y organizaciones dedicadas a preservar el legado de los artistas, pero que esta labor suele carecer de recursos, tener poca visibilidad y desarrollarse de forma dispersa. Falta una coordinación estable entre las distintas iniciativas, por lo que el destino de los archivos y las obras depende a menudo de los medios particulares, de contactos fortuitos y de la tenacidad personal.
El informe también constata una desigualdad sistémica. La capacidad de los artistas y sus herederos para preservar y dar a conocer su obra se ve afectada por la raza, el género, la discapacidad, las circunstancias demográficas y otros factores. Por eso algunos autores reciben apoyo institucional y un lugar en la historia del arte, mientras que las obras y los documentos de otros pueden desaparecer o perder el contexto necesario.
Junto con el informe, la fundación ha puesto en marcha Legacy Field Map, un mapa en línea elaborado con la participación de los usuarios. Muestra organizaciones sin ánimo de lucro de todo Estados Unidos que trabajan con distintos modelos de preservación del legado. La iniciativa pretende dar mayor visibilidad a la infraestructura existente y ayudar a que los proyectos dispersos colaboren entre sí.
La directora ejecutiva de la fundación, Christa Blatchford, afirmó que estos nuevos recursos ponen de relieve la necesidad de una financiación más equitativa del sector. Según explicó, preservar el legado es importante para los artistas, las comunidades, las instituciones y el pasado cultural compartido. Sin una planificación deliberada del legado, así como sin una labor constante para preservar y contextualizar la creación de un amplio abanico de autores, la sociedad corre el riesgo de perder formas enteras de ver, conocer y relacionarse con el mundo y entre sí.
La Joan Mitchell Foundation se fundó en 1993, un año después de la muerte de la artista Joan Mitchell. La fundación apoya investigaciones, proyectos educativos y exposiciones relacionados con el legado de Mitchell, además de ayudar a artistas en activo. El nuevo informe desplaza el foco del legado de una sola artista hacia un problema más amplio: crear un sistema sólido, visible y equitativo para preservar la memoria artística.
