Dos cuadros robados reaparecen 46 años después
Dos cuadros del artista estadounidense Eastman Johnson, robados en 1978 de distintas galerías de Nueva York, aparecieron casi medio siglo después en una colección privada. La diligencia del marchante de arte Brandon Levine permitió recuperarlos: los vio en la colección de una familia de Long Island y comunicó el hallazgo a Sandra Germain, de la casa de subastas Shannon’s Fine Art Auctioneers, en Connecticut.
Germain comprobó la procedencia de los lienzos y descubrió que ambos constaban como robados desde hacía casi 46 años. La familia que los había heredado quedó consternada por la noticia: sus padres eran coleccionistas de antigüedades y compraron los cuadros sin saber de su pasado delictivo. Dicho de otro modo, una reliquia familiar se convirtió de pronto en una prueba; un género que suele dejarse a los detectives, no a los salones de casa.
El primer cuadro es The Young Mother (La joven madre), pintado hacia 1873. Fue robado el 6 de mayo de 1978 de la galería Hirschl & Adler Galleries. La segunda obra, Mary and Her Lamb (Mary y su cordero), de 1877, fue dada por desaparecida el 27 de abril de ese mismo año en la ya cerrada Kenneth Lux Gallery.
Los expertos calculan que el valor conjunto de los dos lienzos ronda los 200 000 dólares. No hay datos que indiquen que los robos estuvieran relacionados. Probablemente, en 1978 alguien simplemente decidió que el arte ajeno quedaría bastante bien en su propia colección. Después los cuadros cambiaron de manos y acabaron en poder de personas que no sabían lo que estaban comprando.
Sandra Germain subrayó que lo importante no es solo que las obras hayan sido recuperadas, sino también que todos los implicados actuaran correctamente. Para el mercado del arte, donde a veces se examina la procedencia de un cuadro con un esmero comparable al de leer la letra pequeña de un contrato, es un desenlace realmente destacable.
Eastman Johnson nació en el estado de Maine en 1824. Fue un pintor costumbrista, es decir, un maestro de las escenas de la vida cotidiana, y representó con frecuencia paisajes rurales y la vida de Nueva Inglaterra durante la Guerra de Secesión estadounidense y después de ella. Johnson también pintó retratos de personajes célebres, entre ellos Nathaniel Hawthorne, Dolley Madison y Abraham Lincoln.
Además, el artista es conocido por sus obras sobre la vida del pueblo ojibwa. Las creó tras viajar a la región del lago Superior en 1856 y 1857. En 2024, el Colby Museum of Art organizó una exposición dedicada al bicentenario del nacimiento de Johnson y a sus cuadros sobre Maine. En 2006, el Tweed Museum of Art de la University of Minnesota Duluth organizó una exposición dedicada a las obras del artista sobre los ojibwa.
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La historia de dos cuadros de Eastman Johnson, robados en 1978 de distintas galerías de Nueva York, terminó con su hallazgo y recuperación casi 46 años después. El marchante de arte Brandon Levine los encontró en la colección privada de una familia de Long Island. Se puso en contacto con Sandra Germain, de la casa de subastas Shannon’s Fine Art Auctioneers, en Connecticut, y los especialistas comprobaron que las obras constaban como robadas.
Uno de los cuadros, The Young Mother, pintado hacia 1873, fue robado el 6 de mayo de 1978 de Hirschl & Adler Galleries. El segundo, Mary and Her Lamb, de 1877, desapareció el 27 de abril de 1978 de la ya cerrada Kenneth Lux Gallery. Los expertos calculan que el valor conjunto de los lienzos ronda los 200 000 dólares. No se ha establecido que los dos robos estuvieran relacionados.
La familia que heredó los cuadros quedó consternada por el resultado de la investigación. Sus padres coleccionaban antigüedades y compraron las obras sin saber que tenían un pasado delictivo. Sandra Germain señaló que importa tanto la recuperación de los cuadros como la honestidad de todos los implicados. Brandon Levine comunicó el hallazgo, los especialistas verificaron la procedencia de los lienzos y la familia aceptó colaborar para devolver las obras.
Eastman Johnson nació en Maine en 1824. Fue un pintor costumbrista, es decir, representaba escenas de la vida cotidiana, y retrató a menudo las zonas rurales de Nueva Inglaterra durante la Guerra de Secesión estadounidense y después de ella. Johnson también pintó retratos de Nathaniel Hawthorne, Dolley Madison y Abraham Lincoln.
El artista es conocido por sus obras sobre la vida del pueblo ojibwa, creadas tras sus viajes a la región del lago Superior en 1856 y 1857. En 2024, el Colby Museum of Art conmemoró el bicentenario del nacimiento de Johnson con una exposición dedicada a sus cuadros sobre Maine. En 2006, el Tweed Museum of Art de la University of Minnesota Duluth organizó una exposición sobre las obras del artista dedicadas a los ojibwa. La historia de la recuperación muestra cuánto tiempo pueden permanecer las obras robadas en colecciones privadas y lo importante que es comprobar su procedencia antes de comprarlas.
