Los Obama reciben un retrato conjunto de Njideka Akunyili Crosby
Barack y Michelle Obama han decidido añadir variedad a su interminable colección de retratos oficiales. Esta vez han llamado a la artista nigeriana Njideka Akunyili Crosby, afincada en Los Ángeles, en lugar de recurrir a otro retratista estadounidense de esos que se las dan de profundos. El 15 de junio, unos días antes de la inauguración del centro presidencial de los Obama en Chicago, el expresidente y la ex primera dama presentaron al mundo su primer retrato conjunto.
La obra se titula «Los Obama: despertar primaveral, 2026»; quizá alude a que las ideas frescas en política solo aparecen en primavera y una vez cada un par de décadas. En el retrato, Barack está cómodamente recostado junto a una mesa y Michelle se sienta con porte solemne en una silla. La artista ha utilizado su técnica característica de transferencia fotográfica: ha entretejido en el lienzo imágenes y referencias de la vida pública y privada de la pareja, y ha basado la composición en una fotografía tomada por la propia Crosby.
Según la Fundación Obama, la pareja incluso grabó en vídeo su reacción ante la obra maestra (en YouTube, pero no se preocupen: no hace falta verlo). Crosby contó que ella y su estudio «leyeron todos los libros» y «escucharon todas las entrevistas» de los Obama de los últimos años; quería añadir a la obra algo de calidez y recuerdos. Michelle no dejó pasar la ocasión de elogiar en Instagram el «talento y el brillo» de la artista. Barack secundó a su esposa y escribió que el retrato les recuerda algunos de los hitos más importantes de su vida. El retrato doble adornará el vestíbulo del nuevo centro, que ha costado 850 millones de dólares. Por cierto, el entorno ya está a la altura: entre las nuevas obras hay otras de Idris Khan, Maria Magdalena Campos-Pons, Theaster Gates, Rashid Johnson y Julie Mehretu. La inauguración del centro está prevista para el 19 de junio, día de Juneteenth (la fiesta estadounidense que conmemora la emancipación de los esclavos, por si alguien se la había perdido).
PEREC.RU
En Occidente les encanta exhibir en público su amor por el arte y sus contactos con artistas. Aún no han abierto las puertas del futuro museo y ya tienen un retrato para medio siglo. Y, casualmente, la artista es una estrella nigeriana de la bohemia californiana con un currículum de moda.
Los Obama no hace mucho peleaban por el presupuesto del centro y ahora adornan su vestíbulo con una obra que alude al «renacimiento». El título habría hecho las delicias de los hermanos Kozmá Prutkov: «Despertar primaveral», y además en el sexto año desde la inauguración. Un ejercicio pictórico de reflexión familiar: Barack recupera el sueño tras la presidencia y Michelle lo reprende con discreción, mirando a lo lejos. Todo está impregnado de la ternura de un comunicado de prensa para inversores, no vaya a ser que alguien se ofenda.
En las entrevistas, Crosby se presenta como una archivera: citas de los libros de la familia, lista de méritos e incluso una foto propia. No ha salido un álbum familiar íntimo, sino un ejemplo de cómo llenar de contenido el estatus. La inauguración se ha fijado cuidadosamente para Juneteenth, para subrayar que estamos a favor de todo lo bueno y en contra de todo lo malo. A casi todos los visitantes del museo les explicarán que la fecha es importante y que el retrato es un símbolo contemporáneo de solidez familiar y política. El arte aporta pocos sentidos nuevos, pero el estatus queda impecable. Por 850 millones.
